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【1057：夜探深宫】
御花园在皇宫深处，建筑在园中的宫阁，本来是给皇帝宠爱的妃子住的，但也有例外，其中一座位于御花园琼苑西面的春瑞宫，它的主人竟然是个太监，这个太监就是号称“九千岁”的魏忠贤。
也正因为御花园在皇宫深处，深宫内苑，要保持幽静，按照惯例，在御花园巡逻的卫士是并不多的。当然这也是因为外间的刺客绝少能够闯入深宫之故。
但在今晚，又是一个“例外”。因为郑铁岗前晚来过，魏忠贤不敢不加强守卫，尤其是在他所在的春瑞宫周围更是，但见黑影憧憧，穿梭来往。
夜已三更，魏忠贤还未睡觉。他有恃无恐，此时正在和他一个名叫崔呈秀的心腹在楼中谈话。
此时他们正在谈到袁崇焕。崔呈秀道：“奴婢不懂，宗主为何肯放过袁崇焕。难道当真是害怕了郑铁岗的恫吓么？”
魏忠贤笑道：“说实在话，我前晚给他一闹，确是胆战心惊，不能安枕。但现在可好了，料他也不能再来恫吓我了。”
崔呈秀道：“为什么？”
魏忠贤道：“那老贼现在恐怕早已死了！”
崔呈秀又惊又喜，问道：“宗主已经派了高手去杀他么？”心中可还在怀疑，不知除了慕容冲之外，魏忠贤还能派出哪个足以对付郑铁岗的高手。
魏忠贤道：“说来也是凑巧，恰好齐王和努尔哈赤都派了使者来和我联络，这两个使者，一个名叫何保初，一个名叫莫松龄，听说都是武功十分了得的人物，他们自告奋勇，已经替我去对付郑铁岗了。再等一些时候，他们恐怕也会回来的了。”
崔呈秀是知道这两个人的，大喜说道：“那姓何的是齐王府四大卫士之首，那姓莫的是满洲大汗的金帐武士。据慕容冲说，姓郑的老贼，昨晚受伤也着实不轻，他们一定可以把他的首级拿回来的。”
魏忠贤道：“他们还另外约了一个比他们本领更高的人做帮手呢。你若不想早睡，可以在这里陪我静待好音。”
崔呈秀道：“这我就有点不明白了，郑铁岗既然不足为患，为何不一并杀了袁崇焕。”
魏忠贤道：“你不知道袁崇焕已经封了一万两的银票‘孝敬’我么？”
崔呈秀诧道：“宗主，你还能把这一万两银子放在眼内？”
【1058：用心险恶】
魏忠贤道：“银子不在多寡，难得的是有南蛮子之称的袁崇焕，如今也肯向我低头了。”
崔呈秀道：“就只怕他只是权宜之计。一回到宁远，就我行我素了。”
魏忠贤道：“所谓我行我素，也不过是和满洲打仗罢了。”
崔呈秀怔了一怔，低声说道：“宗主不正是──”
魏忠贤道：“不错，我们现在是正在和满洲打好关系。但如果满洲兵真的入了关，灭了大明，咱们目前的地位恐怕亦是难保了。”
崔呈秀可没想到魏忠贤会说这样的话，愕然半晌，说道：“宗主，难道你也变成了主战了？那不如干脆放了熊廷弼吧？”
魏忠贤道：“枉你跟随我这么多年，都不懂我的用心。我怎会放熊廷弼，连孙承宗我也想叫皇上罢他的官的。”要知孙承宗虽然比不上他的前任熊廷弼那样会打仗，却也是个刚正不阿的主战派。
魏忠贤续道：“我的看法是，不能完全没有可以抵御满洲的将领，但也不能让他们大功告成，把外患全都消灭。因为到了那时，他们一定以清君侧为名，咱们同样保不了荣华，甚至恐怕死无葬身之地！”
崔呈秀这才松了口气，说道：“我懂了。宗主，你是要袁崇焕能够挡着努尔哈赤的脚步，不让他那么快就踏进关内。但若是袁崇焕他日兵权渐重，到了可以替代熊廷弼、孙承宗之时，你就非得除他不可了！”
魏忠贤哈哈笑道：“这话你可不能随便说出去。目前我正要一手拉着英松龄，一手拉着袁崇焕呢。”说至此处，忽地皱了眉头道：“咦，英松龄怎的还不回来？我是要确知他已经杀了郑铁岗，我才敢派人去害死熊廷弼的。”
崔呈秀道：“或者他和郑铁岗斗得两败俱伤也说不定，但反正已经知道郑铁岗的住址，今晚杀他不了，明晚杀他也还不迟。除了郑铁岗，普天之下料也没有第二个有他的本领，能够闯入深宫来威吓咱们了！”
他们哪里知道，就在他们说话之际，已经有一个人偷偷进了御花园，而且正在注视着他们的动静。这个人当然就是耿玉京了。
【1059：碰上高手】
春瑞宫前面有个池塘，塘边建有一座鱼藻轩，耿玉京就是藏身在轩亭的瓦糟之内。他见警卫森严，情知闯得进去，也是奈何不了魏忠贤，只好暂且静观，等待机会。在春瑞宫周围巡逻的卫士，也想不到“刺客”竟是近在眼前。
崔呈秀刚刚说到除了郑铁岗之外，绝对没有第二个人能够闯入深宫，忽见白光一闪，一把匕首已是从窗口飞了进来，“啪哒”一声，插在魏忠贤面前那张檀木桌上。
耿玉京飞刀出手，便即冷笑说道：“用不着郑老英雄亲自到来，我也可以取你们首级！魏忠贤，我劝你最好还是别忘了郑老英雄的警告！”
说时迟，那时快，他脚尖还未着地，已是有六七名卫士向他扑来。
耿玉京一招“北斗七星”，只听得当啷啷的一片兵器坠地之声，紧接着“卜通”“卜通”的落水声。原来他只是用了一招，已是同时刺着了七名卫士的虎口。虎口裂开，兵器如何还掌握得牢？有两名卫士且因惊慌过度，跌下了池塘。
耿玉京正自得意，心想：早知他们如此脓包，我不如径闯进去。心念未已，又有两名卫士扑来，其中一个竟然是空手向耿玉京搂头抓下。另一个使一双铁尺，也是向他迎头猛击。
耿玉京反手一剑，只听得“嗤”的一声，没刺着那人，衣裳反而被他撕破。但那人也给他凌厉的剑势吓退三步。耿玉京顺势一沼白鹤亮翅斜削过去，使铁尺的那个卫士喝道：“好大胆的刺客”，一对铁尺遮拦得风雨不透。瞬息之间，耿玉京的青钢剑与他的铁尺碰击了十七八下，叮叮当当之声不绝于耳。耿玉京的虎口隐隐发麻。心头也是不禁一凛：没想到这奸阉手下还有如此高手！原来使铁尺这个名叫成坤，他是御前侍卫的班长，另一个名叫金大用，是东厂的副总教头，精通大擒拿手法。
刚缓得一缓，金大用已是又扑上来。耿玉京背腹受敌，想起了慧可大师教他的“眼中有敌，心中无敌”的临敌要诀，生死置之度外，灵台一片清明。以无相真人所传的心法，青钢剑划了一个圈圈，成坤的铁尺碰着他的剑，只觉对方的力道甚轻，但铁尺却是莫名其妙的给它牵引，偏过一旁。说时迟，那时快，耿玉京已是找到了对方的空隙，剑尖闪刺般的就刺进去，刺着了成坤膝盖的环跳穴，成坤右足一软，“卜通”声响，跌下了池塘。
【1060：当头棒喝】
金大用从他背后扑来，呼的一抓，抓着他的肩膊，正要使力碎他的琵琶骨，忽觉触手处滑似油脂，抓着的好像不是实物一般，掌势不由自已的滑过一边。原来武当派的功夫善于借力打力，练到上乘境界，可令对方沾衣即跌，耿玉京在攻击成坤之时，早已料到全大用有此一着，是以虽然未能将他摔倒，却也把他的劲道解了。耿玉京一个沉肩缩肘，剑柄倒撞，就像背后长着眼睛一样，恰好撞着他的腰间的愈气穴，登时把他撞得晕了过去。
忽听得有人喝道：“小子，往哪里逃！”声到人到，耿玉京来不及转身，只觉一股强劲的拳风已是冲击他的背心，耿玉京的剑反手刺出，竟然也给他的拳风撞开。
耿玉京一个移步换形，只见追来的是个魁梧汉子。心中一动，喝道：“你是慕容冲？”慕容冲也在沉声喝问：“你是郑铁岗的什么人？”
两人彼此喝问，手底却是丝毫不缓，慕容冲“嗖嗖”的发出两记长拳，欺身扑进，耿玉京的长剑一时间圈不回来，只好使出借力打力功夫，把着剑诀的左手，斜刺穿出，轻轻搭着他的肩头，沉掌一引。哪知慕容冲的功力比他高出许多，这一引并未能够卸开对方的劲道，反而给他推出了六七步开外，虎口隐隐发麻。但在这瞬息之间，耿玉京的长剑办已反圈回来，剑尖几乎是贴着慕容冲的肋骨擦过，慕容冲亦是不由得不暗暗吃惊！
耿玉京心道：“想不到他前两天才受重伤，居然还是如此了得！”当下喝道：“慕容冲，任你身手如此了得，却甘心为奸阉卖命，羞也不羞？”
慕容冲怔了一怔，喝道：“小子，这话是不是有人教你说的？”耿玉京道：“不错，是我爷爷临终之际，留下这句遗言，要我说给你听的！听不听由你！”
慕容冲吃一惊道：“郑铁岗是你爷爷？他，他已经死了？”耿玉京道：“你装什么蒜，你们已经害死了他，还要怎样？”
慕容冲的父亲当年伤在郑铁岗之手，但两人之间却是没有什么私仇的。郑铁岗前晚对他手下留情，慕容冲心里亦是明白。慕容冲身为御前侍卫，并非魏忠贤的爪牙，他与郑铁岗拚斗，也只不过是想代父报仇而已。如今郑铁岗已是身亡，可说是已经超过了他所希望的“报仇”了，他怎能还不罢休？何况耿玉京的剑法如此高强，纵然他不罢休，恐怕也只是两败俱伤而已！
【1061：宫门车声】
剧斗中慕容冲长拳捣出，耿玉京横剑一封，正待进招，忽见慕容冲“哎哟”一声叫道：“好厉害的小子！”身形倒地，从鱼藻轩侧边的一条斜路上直滚下去。耿玉京的剑尖还未沾着他的衣裳，不觉呆了一呆，随即恍然大悟，慕客冲果然是给他说动，有意放池走了。
刚才给他用剑柄撞晕的那个金大用还躺在他的脚边，耿玉京灵机一动，迅即剥下他穿的一件斗篷，披在自己身上。这种黑色的短袖斗篷，是值夜的卫士惯穿的外衣，由于它既可以御寒又可在落雨时遮身，最适宜在巡夜时穿上。金大用身材矮小，耿玉京披上他的斗篷，倒是相当合身。他在夜间披上了黑斗篷，别人若不是走到他的面前，多半会把他当成值夜的卫士。
他飞快的跑出御花园，一来由于御花园是后妃所庄的地方，可说是禁苑中的禁苑，一般卫士，若非奉命在园中值夜，决计不敢擅入；二来，御花园的卫士见刺客如此厉害，连大内第一高手的慕容冲都败得那样狼狈，他们亦是不敢追出园来。耿玉京施展轻功，蛇行兔伏，借物障形，不多一会，园中的吆喝声都听不见了。
五凤楼在午门内面，一出午门，就是北京最长的那条街道“长安大街”。所以午门可说是紫禁城的门户，五凤楼是最外面的一座城楼。楼下两排房间，是给在宫中当值的御林军军官住的。到了五凤楼，和御花园已是隔了不知多少门户了。即使园中闹得天翻地覆，五凤楼的卫士也是听不见的。
耿玉京也探皇宫的目的，一是警告魏忠贤，一是寻找郭璞。第一个目的已经达到，第二个目的却是令他为难了。郭璞不知住在哪一间房子，怎能逐屋窥探？
他正自感到为难，忽听得有个守夜的卫士相同伴说道：“你听见没有，他们在闹什么？”耿玉京吃了一惊，心道：“这人的耳朵倒是真灵。”
心念末已，只听得那人的同伴已在说道：“你千万别要多管事，咱们往内里巡视，外面的事只当看不见。”
就在此时，耿玉京听见了车轮擦地的轧轧声，一辆马车竟然从午门进来，停在五凤楼下的院子里。耿玉京方始知道他们不是听见御花园中的嘈声，但却更加奇怪了。
【1062：大法师来抓郭璞】
须知紫禁城乃是禁地，除非是奉“圣旨”宣召入宫的皇室贵妇，否则何人敢坐着马车进来，何况是在午夜？
耿玉京躲在一根柱子后面，那两个卫士从他身边走过，是以他们虽是小声说话，耿玉京也听得清清楚楚。
“那喇嘛是什么来头？”
“听说是关外来的，身份还在那姓英的之上！”
“不知他叫人给他准备马车是作什么？”
“叫你别管闲事你又管了！宫里的事情知道得越多越是招祸！”
耿玉京听了他们的对话，不觉疑心大起。“关外来的喇嘛，莫非是和郭璞有关？”
抬头一见，只见一个披着大红袈裟的喇嘛已经走了出来，他抓着一个好像已经失了知觉的汉子，把那汉子塞入车厢。
虽然距离颇远，耿玉京一眼就认了出来，那个汉子不是别人，正是郭璞！
那个喇嘛是在乌鲨镇和他交过手的那个昌钦法师。
一见这个情形，耿玉京当然是登时明白了。昌钦法师正是来抓郭璞回去的。
这可真是应了一句俗话：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”
耿玉京却是不敢轻举妄动。昌钦法师的武功远在英松龄之上，那次在乌鲨镇交手，若不是西门夫人亲自出手将他替下，他只怕不死也得重伤。如今他的剑法虽是高了许多，但若要对付昌钦法师，他还是毫无把握的。即使应付得了，但一打起来，五凤楼下的卫士倾巢而出，他还能够逃脱么？
昌钦法师把郭璞抛上马车，跟着吩咐那个送他出来的军官，“这件事你用不着告诉总管，明天给我和魏公公说一声就行了。有人问起郭璞，你就说他是因为突然患病，告了假吧。”那军官诺诺连声。昌钦法师上车走了。
马车走了，但还有两匹马未曾牵走。那个军官好不容易碰上这个可以巴结昌钦法师的机会，是以倍献殷勤，给他多备马匹，让他挑选。
耿玉京得了主意，轻轻咳了一声，便即露出身形。
那军官吃了一惊，喝道：“是谁？”耿玉京扬起一面金牌，说道：“你不认得我，也该认得这面金牌。”
【1063：力拚凶僧】
这面金牌是他从班铁手手上夺来的，想不到在此处派上用场。
那军官认得是齐王府的金牌，吃了一惊，思疑不定：“何保初还未回来，怎的又从内苑钻出了一个齐王府的武士？”见耿玉京似乎年纪甚轻，不觉半信半疑。
耿玉京道：“快给我一匹坐骑，我有紧要事情知会何老大！”一面说话一面挥动手臂，以急不及待的手势加强语气。
他们是在庭院中说话的，在他们旁边有棵梧桐树，耿玉京一挥手，登时有七片梧桐树叶落下来，每一片树叶都是当中分开，好像是给快刀削成形状相同的两半一般。原来耿玉京是以掌代剑，使出了一招“北斗七星”。
那军官虽然不识这是一招武当派的上乘剑法，但耿玉京炫露的这手功夫已足以令他震骇莫名，何况耿玉京又说得出何保初的尊称？他即使还有些少怀疑，也只能乖乖从命了。
耿玉京快马疾追，不消多久，就追上了那辆马车。昌钦法师见他披着黑斗篷，以为他是宫中巡夜的卫士，喝道：“你是奉谁之命来的？你知道我是谁吗？”
耿玉京冷笑道：“我当然知道你是谁，你看看我是谁？哼，给我滚下来吧！”
昌钦法师看清楚了，陡地一声大喝：“好小子，你这是自己跑来送死！”从车上飞身扑下，人在半空，已是着一个“大手印”向着耿玉京的天灵盖直拍下来！
耿玉京一个“灯里藏身”，一招“举火燎天”，剑势斜削上去。耿玉京原是昌钦法师的手下败将，昌钦法师没想到相隔不过半载，他的剑法竟然精进如斯，身子悬空，无法躲避，中指弹出，铮的一声，弹着无锋的剑脊，耿玉京跌下马背，昌钦法师被肖去左手一根小指头，紧跟着耿玉京落在地上。
昌钦法师从没吃过这样大的亏，大怒喝道：“好小子，你莫得意，你等着老佛爷给你念往主咒吧！”身形旋风似的一转，忽地只见好像平地涌起一片红云，向着耿玉京当头罩下。原来他是脱了身披的那件大红袈裟当作兵器，挡住了耿玉京的利剑。
袈裟经过了他的玄功运用，变成了一面可软可硬的盾牌。他的功力比耿玉京深厚得多，伤了一根小指头，并无大碍。耿玉京的剑尖刺不进去，那股无形的压力却是越来越重，重得耿玉京几乎透不过气来。
耿玉京变了身法，与他绕身游斗，闪电出招，一沾即退，使到疾处，但见四方八面都是剑光，绕着昌钦法师在转！
【1064：合力歼敌】
昌钦法师把内力发挥得淋漓尽致，袈裟翻卷，也是越来越急，看去就似一片红云，裹住缕缕银光。耿玉京的剑尖根本刺不进去，纵然剑法精妙之极，也是难奈他何。
但虽然如此，已是令得昌钦法师不能不暗暗吃惊了。须知耿玉京的剑势有如水银泻地，无孔不入。他的内力若是稍为减弱，略有疏神，难免就要伤在耿玉京剑下。
另一边，耿玉京也是不能不暗暗着急，他的内力本来就不及对方，采用绕身游斗的打法，所受的压力虽然轻了一些，但时间一久，只怕难以支持，此时，他已经有点呼吸不舒了。
正在两人都是全力拚斗，各自心惊之际，昌钦法师忽觉背心一凉，他那件正在作着旋风急舞的袈裟，突然穿了一个洞，登时软塌下来。耿玉京的剑尖乘隙即进，刺穿了他的咽喉。
原来在昌钦法师背后，刺破他的袈裟的那个人，不是别人，正是郭璞。这也是昌钦法师对郭璞估计不足之故。他点了郭璞的穴道，只道郭璞最少也要在十二个时辰之后方能动弹，哪知郭璞乃是佯作昏迷，暗地里却在运气冲关，不到一个时辰，就自行解开了被封的穴道。
郭耿二人相见，都是又惊又喜。郭璞道：“小兄弟，你怎的来得这样巧，好像预知我有今晚之事？”
耿玉京道：“我正是替你报讯来的，已经是来迟了一步了！”郭璞一怔道：“报什么讯？”
待得耿玉京说毕，郭璞方始知道他的父亲已是在武当山上与王晦闻同归于尽，也方始恍然大悟，怪不得昌钦法师要把他押回关外。但此时他亦已无暇悲伤了。
耿玉京道：“郭大哥，你找个地方躲一躲吧！”
郭璞道：“好，我马上回去！”
耿玉京不觉亦愕：“回去，回去哪儿？”
郭璞道：“我是在关外长大的，那里就是我得的老家。当然是回老家去！”
耿玉京道：“你怎能还回关外？这不是明知山有虎，偏向虎山行么？”
郭璞道：“我也知道回去危险最大，但不入虎穴，又焉得虎子？我是在关外长大的汉人，但愿满汉两族能够和睦相处，努尔哈赤想要入侵中原，我对他的图谋知道得十分清楚。我纵然阻挡不了他，但也要尽我的力！我若不回去，怎能施展我的抱负。小兄弟，你也跟我去吧！”
【1065：摆脱追兵】
耿玉京想起袁崇焕约他相助之事，说道：“我本来也想到关外去的，不过──”
郭璞急不及待，抢着说道：“那就别要什么不过了，现在正是咱们逃出京城的最好时机！”他见耿玉京沉吟不语，只道耿玉京尚未注意到那件物事，于是一面跨上马车。一面加以补充解释：“这辆车上，是插有御林军的旗号的，趁宫内追骑未至，咱们可以堂而皇之的叫他们打开城门。”
耿玉京道：“对不住，我还有一个约会，是非去不可的。郭大哥，请你替我把这包东西交给驻守在宁远的袁崇焕将军！”那包东西，就是郑铁岗变卖大内宝物得来的那八十万两银票。
他把那包银票抛上马车，便即拨转马头向西。不过一会，便听得有马蹄声追来，跟着隐隐听得有人说道：“是追那辆马车还是追那骑马的小子？”另一人道：“你怎的这样湖涂，马车上的那个关外和尚是魏公公的客人，谁敢惹他。当然是追那骑马的小子！”“那小子不是、不是──”“金牌是真的，人是假的，明白了么？”
耿玉京心道：“好在他们还没有发现昌钦法师的尸体。”心念未已，只听得第三个人又正在说道：“你们听见没有？西面有马蹄声，听得出只是单骑，马车辗地的声音不是这样的。必定是那小子无疑了。快追，快追！”
耿玉京知道他们尚未看见自己，立生一计，拔出剑来，反手轻轻一刺，剑尖刺着马臀，那匹马负痛向前珏奔，耿玉京却已飞身下马，躲进横街小巷，从另一个方向跑了。后面的迫兵，听见狂奔的伤马嘶鸣，当然是一窝蜂的向前追赶。他们是只闻马嘶之声，连耿玉京的影子都未见着，怎想得到这是他的金蝉脱壳之计。
※ ※ ※
耿玉京和郑巧儿约会的地方是在天坛。
天坛是皇帝祭天的地方，每年只来一次。所以虽然列为禁地，平时的守卫却不森严（因为并无皇室的人住在里面）。只是例行公事的在前门、后门设有守卫而已。但也因为乃是禁地，普通百姓固然不敢进去，官兵亦是不敢擅入。是以耿玉京叫郑巧儿在那里等他，看似冒险，实则安全。
【1066：楚碧山住的地方】
天坛和他的寓所，距离不过数里之遥，本来是要先经过天坛，才到他的寓所的，但由于他要摆脱追兵，定了相反的方向，绕道回来，这就刚好颠倒过来了。
他走到苇塘旁边，回首看那座在丘台上而他曾住过几天的房子，如今却变成了爷爷的埋骨之所，冷月凄清，益增伤感。“好在我总算不负爷爷所托，要办的事情都办成功了。现在不过四更时分，巧儿见我提早回来，想必也会有意外的惊喜吧。”
正当他悲喜交集，惘惘前行之际，忽听得有个熟悉的声音叫他：“耿相公！”那人是躲在塘边的野草丛中的。
耿玉京咦了一声，说道：“年大叔，你怎么躲在这儿？”
年大丰低声道：“我正要问你呢，你的爷爷和杜叔叔怎么都不见了，巧儿是和你一起出去的吧，怎么也不见她？”
耿玉京吃了一惊，说道：“你到过我们的寓所？”
年大丰道：“今天已经去过两次了，鬼影儿也不见一个，不会是出了什么事吧？”原来他两次进去，都是不敢久留，一见没人，就走出来。怎想得到他的老友已是埋在屋后的废园。
耿玉京忍住心中的悲痛，说道：“我们就是因为住了几天，恐怕被人发现，搬到另一个地方去了。爷爷多谢你帮他的忙，但叫你千万别要寻找他了。”他一来是因为年大丰的结交甚杂，不想把爷爷的死讯这样快告拆他，二来他也急于去会郑巧儿，又怎能把“说来话长”的许多意外事件，一一说给年大丰知道。
年大丰吁了口气，说道：“我还以为你们是出了什么事呢。我是有一个消息要告诉你爷爷的。”
耿玉京道：“什么消息？”年大丰道：“我已经打听到楚碧山的下落了。他住在钓鱼台。”
耿玉京道：“好，多谢。有空我会找他。我现在还有……”正要砌辞与他道别，年大丰忽道：“但我不知做得对是不对？”
耿玉京一怔道：“有什么不对？”
年大丰道：“我把你们的住址，也告诉楚碧山了。”
耿玉京道：“他是我的好朋友，告诉他也没关系。”
年大丰道：“他是住在钓鱼台的，住在那个地方的部是贵人。”
耿玉京道：“楚家是江南世家，楚大哥一向又喜欢享受，住在那种地方，也不奇怪。”
【1067：年大丰惨遭暗算】
年大丰道：“我也是这样想。但当我把你们的地址告诉了他之后，我才忽然想起，你的爷爷可没有交代过我，说是可以请他到这里来的。因此我实是有点放心不下，要守在这里等你回来。”
耿玉京勉强笑道：“爷爷没有说过的未必就是不能做的。现在我已经回来，你也可以放心了。”
他刚刚说到“放心”二字，忽见年大丰的脸上现出非常古怪的神情，似乎有一件绝对不能令他相信的事情发生似的。耿玉京吃惊道：“年大叔，你怎么啦？”只见年大丰晃了两晃，就倒下去了。这时才看见他的喉头有一缕血丝。
耿玉京拔剑出鞘，游目四顾，但见风吹草动，却哪里有人的影子？回来看年大丰时，年大丰早已死了。耿玉京经验再浅，亦已知道年大丰是中了见血封喉的喂毒暗器。
耿玉京对年大丰的印象本来不是很好的，没想到这个他一向认为是“长袖善舞”的江湖客，在“重利”之外，竟也是“十分重义”，为了一点“小事”，非得交代明白不可，以至身殉。他对年大丰遗体拜了三拜，说道：“年大叔，恕我没功夫为你料理后事，但我一定会替你找出仇人为你报仇！”
他当然不会疑心到楚碧山身上，楚碧山也不是擅于用暗器的人。他倒是有点为楚碧山担忧，恐怕他到这里来找寻自己。不过，他急于去见郑巧儿，却是不能像年大丰等待他这样，在这里等待楚碧山了。
他一路打醒精神，提防暗算，却连半点可疑的迹象都没发现。但也正是因此，他越发起了疑心，忽地想起：“年大叔到过那大屋两次，里面为何竟无埋伏。按说既然有人埋伏在这里暗算他，那间我们住过的大屋也应该有人埋伏才合情理。为什么不在屋子里暗算他呢？又为什么只是暗算他而不暗算我呢？”
几里路的距离，转瞬即到。不知不觉他已来到了天坛的西门了。他一咬牙根，心想：“不管前途有何凶险，我总是非见到巧儿不可。”
从西面正门进去，有一里多长的古柏林和花坛排在大道的两旁，大道尽头是一座长七十二丈，宽九丈六尺，高一丈二尺的台基，这座台基叫“丹陛桥”，又名“海墁大道”。耿玉京刚走过柏道，尚未踏上“丹陛桥”，忽听见金铁交鸣之声。
【1068：东方亮和楚碧山比剑】
耿玉京躲在一座花坛后面，向桥上望去，这一看令他几乎不敢相信自己的眼睛！
在丹陛桥上斗剑的竟然就是他想寻访的楚碧山和东方亮！
但见楚碧山运剑如风，移步换招，身法剑法，都是瞬息百变，奇诡之极！看得耿玉京不禁也是暗暗吃惊：扬州楚家的蹑云剑法，果然是名不虚传！
但东方亮的剑法也是非同小可，只见他剑势如环，一个圈圈接着一个圈圈，任凭楚碧山的剑法如何多变，也还是在他的剑圈笼罩之下。耿玉京心道：“东方大哥的太极剑法，也练得境界非凡了。只可惜似乎还未能从轻巧而进入重拙的境界。不知他们怎的会正这里斗剑？巧儿是认识他们的，又何以不见巧儿出现呢？”
看这情形，双方的胜负似乎一时难决。耿玉京正自拿不定主意，是不是应该先找巧儿？忽见楚碧山东南西北连刺四剑，每一剑都是诡变得出人意表，顿时把东方亮所划的正圈圈、斜圈圈、大圈圈、小圈圈全挑破了！
耿玉京大吃一惊，正要现身喝止。就在这霎那间，只听得东方亮冷笑道：“楚碧山，你露了馅啦，我正是要迫你把家底都抖出来，你以为我当真伯你不成！”冷笑声中，剑法也陡然变了。一招“黄河落日”，紧接着一招“大漠孤烟”，本来是剑势如环的，突然变得其直如矢，首尾相衔，快到极点，顿时又把楚碧山业已取得的攻势反夺回来，一口气攻了十七八招，端的有如雷霆疾发，锐不可当。
耿玉京不禁又是一惊，心道：“这可不是正宗的太极剑法啊，莫非东方大哥真的已练成功了，把太极剑法糅合在他本门的鹰剑法之中了么？
楚碧山在对方强力反攻之下，也使出了浑身本领，身法剑法，越发奇诡，当真是行前忽后，行左忽右，瞻之在左，忽焉在右。把旁观的耿玉京都看得眼花缭乱！
耿玉京不仅是眼花缭乱，心中更乱！他最初还希望他们两人比剑，只是属于“切磋”的性质的，但现在看来，显然并非如此了！他们的每一招都几乎是以性命作为赌注，双方出手都是半点也没留情！
“我该怎么办呢？”耿玉京不由得大为苦恼了。须知他和东方亮固然是有特别的交情，但楚碧山也是有恩于他的，他不知帮哪一边才好。他又没有那个本领把剧斗的两大高手分开。
【1069：楚碧山的真面目】
耿玉京不知帮哪个好，心里想道：“不如先去找巧儿吧。”丹陛桥旁边有一里多长的古柏林，就在这时忽听得柏林中有人说话。
“……年大丰可是死得有点冤枉！”
耿玉京初时不大留意，上面一句不知是说什么，待到听见“年大丰”的名字，可就登时竖起耳朵了。
“祁老三，没想到你还顾念和他的交情。”
“我不是念在他的交情，而是可惜断了一条财路。”
“不过他也总算是帮了咱们一个大忙了，若没有他把郑铁岗的住址告诉楚公子，咱们又怎能跟踪那小妇儿来到这儿？”
“嘿、嘿，是呀，真没想到那小妇儿居然有胆躲入天坛。”
“你说话小声点儿，大鱼还未上钩呢！”
耿玉京听到这里，不禁又惊又怒。原来这两个人都是他在金陵见过的。一个是名列齐王府“四大卫士”中的祁三，一个是北京顺天府的总捕头蔡煌。从他们的话语中听来，楚碧山竟然是和他们一伙的。
“楚公子似乎有点不妙，祁老三，你看咱们要不要上去助他一臂之力？”
“你少担忧，自然会有人对付东方亮这小子的！”
“我知道你说的是谁，但我伯他已经抓着了那小妇见，说不定──”
“不，他不会撒手不管的。那小子还没来呢！”
耿玉京纵然不敢相信，也不能不信了，楚碧山果然是和他们一伙，而更令他吃惊的，他们说的那“小妇儿”，分明是指郑巧儿，郑巧儿已经落在谁的手上了呢？
耿玉京当机立断，身形立起，“飞”入古柏林中，向那两人扑去。
“不劳你们久侯，我自行‘上钩’来了！”声到人到，唰的一剑刺向祁三。
他知道蔡煌的本领远不及祁三，他的计划是先除祁三，再擒蔡煌。蔡煌是在京师任职的官员，武功不及祁三，身份却比祁三重要。抓着了他，即使不能迫使那人交出郑巧儿，也可令他有点顾忌。
祁三身手也极敏捷，身形一闪，冷笑说道：“吓，我道是谁，原来是你这不知死──”他与耿玉京曾在金陵的如意坊中暗中较量过，自信最少在百招之内不会落败，哪知耿玉京早已是今非昔比。
【1070：楚碧山自尽】
“不知死活”的“活”字还未说得出口，他的咽喉已是被利剑刺穿，活不成了。
耿玉京一刺杀了祁三，飞身追上蔡煌。蔡煌吓得魂飞魄散，尖声叫道：“七、七姑！”耿玉京不理他呼唤何人，一招“雪拥蓝关”，剑光四面铺开，封住他的去路，只是一招，就把他手上的钢刀打落，左臂一伸，抓住了他的琵琶骨。
蔡煌面如死灰，额声道：“你，你要怎地？”耿玉京道：“巧儿呢，快把她交出来！”蔡煌道：“不关我的事，你，你问楚碧山──”突然好像喉头被封似的，双眼翻白。耿玉京忽觉微风飒然，立即抓紧蔡煌，作了个旋风急舞，喝道：“你们要不要这姓蔡的性命？”他听不见对方的回答，但对方已是用事实回答他了。他发现蔡煌的身体变得僵硬，呼吸亦已断了。
就在此时，隐隐听得有人赞道：“好剑法，莫害他！”声音却像是个男的。耿玉京喝道：“你是谁？有胆的出来！”忽觉面颊冰凉，一枚银针几乎是擦着他的左颊飞过。人却并没出现，显然是对他示威，但也确实是手下留情，否则耿玉京的眼珠纵然不至于被他射瞎，受伤定免不了。
那人不肯现身，要追问郑巧儿的下落，就只有着落在楚碧山身上了。他回身扑向楚碧山，叫道：“东方大哥，把这姓楚的让给我！”
东方亮喝道：“走开，我的事不用你插手！”语音未落，怪声突起，那是暗器破空之声。飞来的是六把飞刀。
耿玉京刚叫得一声：“小心暗器！”便听得刚才那个男子的声音说道：“不能！”耿玉京还未懂得“不能”是什么意思，六柄飞刀忽然半空对撞，落在东方亮身旁。
可是耿玉京是事前未料到有人会替东方亮打落暗器的，在他飞身扑上前去的时候，早已使出了一招“云横秦岭”，剑光匹练似的展开，一来用以护身，二来用以攻敌。
楚碧山似乎也未料到这突如其来的变化，左臂着了东方亮一剑，跟着耿玉京一剑刺穿了他的琵琶骨。耿玉京喝道：“楚碧山，没想到你是个伪君子，巧儿呢？”楚碧山倒在地上，睁大眼睛看耿玉京，说道：“玉京，我对不住你，但我、我也是无可奈何！”
【1071：无可奈何的比剑】
他说话的声音越来越弱，但却另外响起了一串好像是在热锅上炒豆的爆裂声响。这是“散功”的迹象，练有上乘内功的人，可以用逆运真气的方法自行散功，功力散尽，自己的性命也就结束了。
耿玉京吃了一惊，叫道：“楚大哥，不可！你有恩于我，只要你、你，说，说出来──”他的意思本来是只要楚碧山说出郑巧儿的下落，他就可以代他向东方亮求情，保全他的性命的。但一想他此刻正是要自寻“了断”，自己所能答应他的岂非废话？
“耿兄弟，多谢你还叫我这一声大哥。郑姑娘，她、她──”
耿玉京连忙上前扶他，急声问道：“她，她怎么样？”可惜底下的话，楚碧山已是说不出来了。他散功完毕，早已气绝身亡。
耿玉京一片茫然，不知他是误入歧途，还是另有隐衷，但此际他亦已无暇去猜测楚碧山临终之际说的“无可奈何”是什么一回事了。
他放下楚碧山，面向东方亮，说道：“东方大哥，你告诉我！”
东方亮冷冷说道：“好，我告诉你，你的剑法如今已是比牟沧浪更胜一筹，武当派中，应该推你的剑法第一了！”
耿玉京叫道：“我说的不是剑法，我说的是郑姑娘！”
东方亮好像没听见他的话，两人各说各的。
“你的剑法，甚至或者已经可以称为天下第一，但我还是要向你领教！”
“大哥，这个时候，你还和我开什么玩笑？我哪有心情与你比剑啊！”
但东方亮却一点不像说笑，唰的一剑就刺过来了！
这一剑凌厉之极，耿玉京无可奈何，只能招架。东方亮一剑紧过一剑，霎那间就把耿玉京全身笼罩在他的剑光之下。
耿玉京想起东方亮在断魂谷不惜使用诈术迫他比剑之事，心道：“他嗜武如狂，真是本性难改！也太过不通情理了！”叫道：“先说正事，过后我再与你切磋如何？”
东方亮哼了一声，说道：“谁和你切磋，你若不尽全力，我的剑下决不留情！”话犹未了，已是飞身扑下，腾空转折，剑势回旋，圈住耿玉京的身形。这一扑隐隐带着风雷之声！
【1072：不知他何以如此绝情】
耿玉京霍的一个凤点头，反手一招举火燎天，迎截敌腕。举火燎天，本来是其直如矢硬接硬架，以攻对攻的。耿玉京别出心裁，却是划了三个圈圈，剑势有如波浪的反推上去，圆中有直，直中有圆，每划一道圈圈，就化解敌方一分攻势。如此一来，待到双剑相交之际，东方亮只剩下七分劲道，就恰恰和耿玉京旗鼓相当了。只听得“当”的一声，火星四溅。东方亮脚落实地，身形晃了两晃，耿玉京则是斜窜三步，方能稳住脚跟。
东方亮那凌空下击之势，急劲异常，没想到却给耿玉京用如此奇妙的剑法解开，不由得“噫”了一声，心道：“我这一招已是采纳两家之长，另辟蹊径，谁知这小子自创的新招，还是比我高明！”
他却不知，他心中固然是充满惊异，耿玉京的心里也不轻松。双剑交击，劲风过处，飘着一条条乱草似的头发。东方亮的剑根本没有碰着他的身体，但那急锐的剑气已是把他的一绺头发削掉了。他吃了一惊，心里也在想道：“看来东方大哥是已经把合二为一的剑法练成功了！”他猜得不错，东方亮的确是已经把太极剑法的精华融合在他本门的飞鹰剑法之中。但说到“成功”二字，可还有层次之分，最高的标准东方亮还是未能达到的。
东方亮使出了“合二为一”的剑法，比起刚才和楚碧山的斗剑，又不知厉害了多少，此时已是容不得耿玉京再有猜疑，只能全神应付了。
耿玉京全神应付，什么都不去想，不知不觉就达到心剑合一的境界，端的有如庖丁解牛，游刃有余，他对东方亮已是视而不见，所见的只是他那晃动的剑尖。
忽听得“当”的一声，东方亮的剑脱手飞出。耿玉京这才如梦初醒，叫道：“东方大哥，没伤着你吧？”
东方亮反身跃出，接下自己的剑，一声不响，就跳下了丹陛桥。
耿玉京叫道：“东方大哥，算我得罪了你。请你告诉我郑姑娘到底是落在何人手中？”
东方亮哼了一声，道：“我可没功夫去管你的郑姑娘！”耿玉京叫道：“东方大哥，你全不念往日之情么？”对东方亮如此“绝情”，他实是百思莫得其解！
【1073：西门燕追踪表哥】
耿玉京叫道：“东方大哥，请你莫走！”
东方亮道：“好，我比剑比不过你，你要杀就来杀我吧！”
耿玉京道：“大哥，你误会了，我，我只不过──”
东方亮道：“你不杀我就走，没什么好说的了！”
耿玉京正要追他，忽听得有个少女的声音叫道：“咦，那不是郑姑娘吗？妈，你──”她话犹未了，突然发现了东方亮，这一下更是令她惊喜交集，天大的事情也都抛在脑后了。她迎着东方亮，跑上去叫道：“表哥，我找得你好苦，听说你在这里，我还不敢相信呢，终于给我找着了！”这少女正是西门燕。
东方亮喝道：“滚开，别缠我！”
西门燕怔了一怔，叫道：“表哥，你怎能这样对我！”
哪知东方亮还不仅只是“这样”对她呢，他猛的一掌就把她推开，喝道：“我不要见你，以后也不要见你！”
西门燕爬起身来，叫道：“你不说出理由，我死也要缠你！”
东方亮冷冷说道：“我、我已经──”心中叹了口气，不知怎样说下去才好。
西门燕道：“你已经怎样？已经有了别的人吗？”
东方亮一咬牙根，声音非常异样，说道：“我已经不是你以前的表哥了！你明白也好，不明白也好，总之，我不要见你，水远也不要见你！”激愤之情，溢于言表，他转过方向跑了。
西门燕是因为见了表哥，忘了要管郑巧儿的事；耿玉京却是因为要知道郑巧儿的下落，顾不得去追东方亮了。
西门燕呆若木鸡，耿玉京来到她的身边，她忽地“哇”的一声，哭了出来，扑在耿玉京身上。
将心比心，耿玉京自是知道她心中的伤痛，纵然他渴望知道郑巧儿的消息，也不能在这个时候问她了。
忽又听得有人叹了口气，说道：“莫怪你的表哥，他这样对你，是为了你的好。”来的是西门夫人。耿玉京乘机把西门燕轻轻推向她的母亲。西门燕倒在母亲怀里，哽咽问道：“为什么，为什么？”
西门夫人给女儿抹去眼泪，说道：“现在不要问，以后你会明白的。”
耿玉京这才得空上前拜见，问他们母女是否见着了郑巧儿。
【1074：心神不属】
西门夫人似乎有点心神不属的样子，耿玉京和她说话，她的眼睛却望着女儿。
耿玉京只道西门夫人是要他去问西门燕，便道：“燕姐，咱们可说是同病相怜，但你总比我好些──”他怕西门燕伤心未过，是以字斟句酌，尽量说得委婉一些，准备先兜个圈儿，然后才回到正题。
也不知西门燕是误会了他的意思，还是她那份与生俱来的傲气突然发作，忽地哈哈哈大笑三声，说道：“我用不着你劝，我不稀罕他呢！我从来不要人可怜，可怜的只是你！”
耿玉京道：“是，是。所以我才要请你帮忙。”
西门燕又哭又笑过后，好像洪水得到渲泄，河面重新恢复平静一般，说道：“巧儿已经被人劫走了，我能帮你什么忙？”
耿玉京道：“我只要知道把她劫走的是个什么样的人？”
西门燕道：“只看得出是个女人，什么模样，我可说不上来。因为她是没有面孔的，和她一起的那个男人，也是没有面孔的。”
耿玉京奇道：“一个人怎会没有面孔？”忽地感到西门燕那狡黠的眼神，登时恍然大悟，说道：“他们是戴着人皮面具的？”
西门燕笑了一笑，说道：“不错。他们戴的那种面具十分古怪，眼耳口鼻都遮掩了，看上去就似一块白板。”她连那妇人的面貌都说不出，当然更不会知道她的来历了。
“妈，你也曾见通郑姑娘的，怎的你不将她截下？”西门燕忽地转过头来问她母亲。
西门夫人道：“你把事情看得太容易了。玉京，你的姐姐是我的干女儿，我是把你也当作子侄一般的。要是我能够帮你的忙，我一定会帮的。”言下之意，当然是无法帮他的忙了。
西门燕诧道：“那两个人的本领比你还高？”
西门夫人叹了口气道：“有些事情，不是单凭武功就可解决的。你妈的武功也不是天下第一！”
西门燕道：“难道那两个人的武功就是天下第一或者第二？”
西门夫人不答女儿，却忽地对耿玉京说了两句颇为“奇特”的话：“玉京，你也不用太过担心，郑姑娘说不定还会因祸得福呢！”
耿玉京一怔道：“夫人，你怎么知道？”
【1075：锦帕画图】
西门夫人道：“我并不知道什么，这只是我的猜想。”
西门燕忽道：“小京儿，我给你一颗定心丸吧。妈妈的猜测常是八九不离十的。”她也隐隐猜到几分了。
西门夫人道：“天快亮了，此地不宜久留，但咱们可不能一起走，玉京，你自己回去吧！”
耿玉京十分苦恼，搓着手道：“你叫我去哪儿？”
西门夫人似是苦笑说道：“这我可不能替你出主意了。”说话之际，她已携女儿走了。
西门夫人已是有话在先，不能和他一起走，耿玉京自是不便跟上去了。
但就在这时，忽见有一条手帕掉在地上。西门燕走在后面，手帕是从她的身上掉下来的，西门夫人似乎没有发觉。
耿玉京心中一动，莫非她有什么讯息要传达给我。待她们母女走得远了，便即过去把那条手帕拾起来看。
他擦燃火石，仔细看那手帕，手帕上没有只字，但却绣着一幅山水画，是用各色彩线绣出来的，展开来看，隐约似见湖光潋滟，山色空蒙。湖边一道长堤，绿柳红桃，像一条锦绣的彩带。
“啊，绣图的风景真美，可不知是什么地方？”他怀疑这条手帕是西门燕故意遗落的，便把它收藏起来。
他走的方向和西门夫人相反，西门夫人从古柏林的北面走出去，他向着南面走，却是沿着一道弧形的墙壁的，墙壁的一端有个角门，可以走出外面。
正行走见，忽听得远处隐隐似有人声。声音十分模糊，但奇怪的是，他一靠近墙壁，声音就清楚一些，越靠近越清楚。耿玉京觉得又是奇怪，又是有趣，蓦地想起：“莫非这就是爷爷说的那个回音壁？”回音壁是天坛一个著名建筑，墙作弧形，声音可从内弧传递，故俗称回音壁。郑铁岗并没进过天坛，但他见闻甚广，回音壁的奇妙他却是知道的。
耿玉京把耳朵贴在墙壁上听，果然听得更加清楚了。
“你们这两个丫头可不能再胡闹了，这地方你们是不能进去的，快回去吧！”
耿玉京吃了一惊，心道：“这不是丁养浩吗？那两个丫头不知是谁？”
谜底马上揭开，那两个丫头齐声说道：“我们不管这是什么地方，我们只知要着落在你们两位大人的身上找回我们的公子！”
【1076：仇人送上门来】
这两个丫头，一个名叫明珠，一个名叫美玉，她们的“公子”不是别人，正是楚碧山。
另一个比较苍老的声音说道：“你们不见了公子，与我有何相干？”这个人是常州武师熊经甫。
耿玉京去年在金陵的时候，曾经受过丁养浩和熊经甫的暗算，若不是得到郑铁岗救治，性命几乎不保。这时见是他们，不由得心中怒起，想道：“你们来得正好，省得我费功夫去找你们算账。”
明珠道：“他是在昨天和你们谈话之后出去的，一去就不回来，不与你们相干与谁相干？”
熊经甫笑道：“你们的公子素性风流，谁知道他到什么地方吃花酒去了？那种地方，可不是我们老头儿方便去的。”
美玉啐他一口，说道：“老不正经，胡说八道。我们的公子若是去逛窑子，那也一定是你带他去的！”
明珠却道：“别开玩笑了，我知道公子决不是去风月场中，他去的地方也只有你们知道。我是担心他会发生危险，求你带引我们去找他吧。”
丁养浩道：“咦，你是凭什么这样猜想的？”
明珠道：“他这两天心神不定，前晚还在梦中吓醒过来。”
丁养浩道：“他梦见何人？”
明珠道：“东方亮。恶梦不是无因而至，他说他已经发觉东方亮在跟踪他了。”
丁养浩面色沉重，说道：“他连这个也告诉了你么？但你可知道东方亮是什么人吗？”
明珠道：“我不知道他是什么人，只知道他曾在去年大闹武当山。”
丁养浩似是怕他们缠住不放，只好说道：“好，那就告诉你吧。我先问你，你知不知道耿玉京是谁？”
耿玉京听得他们说到自己头上，好奇之心大起，心道：“难道他们会预先知道我在天坛会碰上东方大哥？”
明珠说道：“不知道。”
丁养浩道：“就是去年在秦淮河上与你们公子相遇，曾经冒称你们公子的书僮的那个小子。他是一个大强盗的孙女婿。去年他在金陵也犯过案的。”
明珠道：“那又怎样？”
丁养浩道：“那件案子与你们公子有关，所以我们央求你们公子帮我们抓那小子。”
美玉笑道：“那个小子我们也曾见过，武功稀松平常，倘若你们所说是真，我倒不用担心了。”
【1077：明白了来龙去脉】
明珠比较老练，说道：“若是那小子不堪一击，这两位大人也用不着请咱们的公子出马了。况且、况且──”
美玉道：“况且什么？”
明珠本来想说况且那姓耿的小子也曾得过咱们公子的恩惠，但一想这件事如何能令丁熊二人知道，便道：“况且还牵涉着一个东方亮呢。只不知那小子和东方亮又有什么相干？”
丁养浩道：“他们的关系可亲密呢。江湖上谁不知道东方亮和耿玉京情同手足，因此当东方亮知道你们的公子要帮我们诱捕耿玉京之后，他也就缀（跟踪）上了你们的公子了。”
明珠嗔道：“你既然知道东方亮要帮那小子对付我们的公子，为何不在昨天告诉他？”
丁养浩道：“你弄错了。是我听见你刚才所说，说是你们公子已经发现了东方亮在跟踪他，我才得出这个猜测的。”
美玉道：“哦，原来你也只是猜测。”
明珠却紧张起来，说道：“这不是猜测，这是事实，我从未见过公子这样魂梦不安的，他一定是害怕自己的剑法比不过东方亮。”另一个想法她藏在心中未说出来的是：“公子素来重视友情，他的不安，想必也是因为不想伤害那姓耿的小子之故。”
美玉听她这么一说，慌了起来，忙道：“两位大人，那就请你们赶快去帮我们的公子吧。”
熊经甫哼了一声，说道：“我们是要赶去帮你们的公子的，谁叫你们纠缠不清。”
明珠、美玉齐道：“我们只是想跟你们一起去罢了。”
丁养浩道：“你们知道这里是什么地方，这是天坛，是圣旨列为禁地的！我们也得请准了才能进去，如何可以带你们进去？”
明珠一想，她们进去，也帮不了什么忙，便道：“好，那我们在这里等你，你找到了公子请他快快回来。”美玉又加上了两句：“你们另外找人去对付东方亮吧，，别麻烦他了。你们若肯应承，我们会请老夫人重重酬谢你们的。”
※ ※ ※
耿玉京在回音壁下听见他们的谈话，那“诱捕”二字是从丁养浩口中说出来的，他这才知道楚碧山的确是受了他们的利用，也知道了东方亮偷入天坛的原因正是为了助他之故。可以猜想得到，东方亮是希望在他来到之前，就替他“打发”楚碧山的。
【1078：数一数二高手】
耿玉京在明白了来龙去脉之后，一方面是在心里感激东方亮，一方面又是大惑不解，不解东方亮既然是要在暗中助他一臂之力，何以后来又要和他斗剑，而且是那样的出手绝不留情。
他也不禁在为楚碧山惋惜，他想起了楚碧山临死之前说的那“无可奈何”四字，心道：“楚大哥不会是因为功名利禄而受人利用的人，他是为了什么，竟会做出今晚这件事呢？唉，想必是另有原因吧？”
心念未已，丁养浩和熊经甫的脚步声已经传来了。
只听得熊经甫说道：“听那人所说，东方亮只怕是真的要插手此事了。”
丁养浩冷冷说道：“你害怕了么？你要退缩，现在还来得及，但魏公公答应给你做的官儿，你可当不上了。当不上还不打紧，只怕，嘿、嘿……”
熊经甫道：“我只怕你害怕。我不做官不打紧，那小子不除，只怕你坐立难安，当年你做的那些事，那小子迟早会知道的。何况咱们又曾经联手重伤过他。”听他们的话语，他们其实都在害怕对方退缩。
丁养浩这才放下心上一块石头。为了安慰同伴，说道：“有件事或许你还不知，即使东方亮来了，咱们也还另有能人，足以对付他呢！”
熊经甫道：“哦，什么能人？”
丁养浩道：“是什么人我也不知。听楚碧山说，那人乃是当今之世数一数二的高手，只是他早已退出江湖，不愿别人知道他的姓名。是以楚碧山也不敢说。”
熊经甫半信半疑，说道：“楚碧山既有能人相助，为什么他还这样惊惶？”
丁养浩道：“据说那人脾气十分古怪，楚碧山拿不准他是否会临时改变主意。不过依我看来，像这样的异人是决不会说了话不算数的，或许楚碧山由于患得患失的关系，就不免顾虑多多了。”
耿玉京细味他的语气，心道：“他的所知还不止此，只是不肯和熊经甫说罢了。”
熊经甫亦有怀疑，冷冷说道：“楚碧山也未免故作神秘了，哼，若然称得上是数一数二高手，我不信猜不出来！”
丁养浩道：“不必猜了，前面已是圜丘了。咦，奇怪，怎的什么声音都听不见呢？难道事情已经了结？但楚碧山是否应把那小子抓来给咱们的，他也应该在这里等候咱们才是呀！”
【1079：作法自毙】
他刚说到这里，陡地一呆，原来耿玉京已经出现在他们的面前了。
“你们想不到吧，是我在这里等候你们！”耿玉京冷笑说道。
丁养浩一见只是耿玉京，倒放下了心了，他也是一声冷笑说道：“上次给你侥幸逃脱性命，这次可没人救得你了。嘿嘿，你可是自己找死！”声出招发，一招“三环套月”，长剑已是划出三个圈圈，把耿玉京的身形笼罩在剑圈之内。
耿玉京冷冷说道：“丁师叔，你的太极剑法练得还未到家！”一招“举火燎天”，后发先至。
不料丁养浩的剑法虽有隙罅可乘，但他内力雄浑，耿玉京的剑尖刚一插进剑圈，就给荡开，说时迟，那时快，熊经甫亦已斜边扑上，一掌打来。他练的是“玄阴掌”，若是给他打着，血液也会冷凝。耿玉京上次就是几乎丧命在他的掌下的。
但熊经甫也想不到的是，耿玉京早已是今非昔比。他使出了新近参透的无相真人传给他的内功心法，腾出左掌，轻轻一引，借力打力，把熊经甫那股掌力引到了丁养浩身上。
熊经甫在他牵引之下，掌势一偏，打向丁养浩。丁养浩知他玄阴掌厉害，既然躲闪不开，只好也是腾出左掌，全力迎击。
双掌相交，“蓬”的一声，熊经甫摔出三丈开外。丁养浩被奇寒之气侵入体内，也是不由得机伶伶打了一个冷颤。耿玉京趁此时机，乘隙即入，刺着了丁养浩胁下的软麻穴。丁养浩登时也瘫在地上了。
耿玉京回过头来，只见熊经甫浑身打抖，不过一会面色就变得惨白如纸。耿玉京上前一探，他不但气息早已断绝，身体也变得僵硬了。原来丁养浩的功力比他高得多，全力迎击，把他的玄阴掌力十之八九封了回去。他是“作法自毙”，给自己所发的奇寒之气冷僵的。耿玉京本来想留活口的，没想到他已是作法自毙，但好在还有一个丁养浩，而他所要盘问的主要目标，也正是丁养浩。
丁养浩不能动弹，但还能够说话，哼一声道：“好歹我也是你的师伯，你敢以下弑上？”
耿玉京冷笑道：“以下弑上，这是你做惯了的。嘿嘿，十八年前，你做的那些事情，我全都知道了。我只知你是本门叛徒！”
丁养浩面如死灰，连忙分辩：“你的爷爷不是我害死的，凶手是，是──”
【1080：宁愿自尽 不敢泄密】
耿玉京喝道：“用不着你告诉我，后来发生的事情我全都知道，我爹虽然不是你亲手所杀，也是被你谣言所害。哼，你诬陷我爹是满洲奸细，谁知你自己才是满洲奸细！”
丁养浩颤声道：“这不关我的事，我也是误听人言。至于说到──”
耿玉京喝道：“我不想听你的废话，现在只问你一件事情，你说实话，我就饶你性命。”
丁养浩燃起一线希望，问道：“你要知道什么？”
耿玉京道：“害死无极长老的是谁？”
丁养浩心头一震，忙道：“不是我！”
耿玉京道：“我当然知道不是你，你说出那个人来！”
丁养浩暗中试运一口真气，只觉腹痛如绞，情知自己所中寒毒已深，心里想道：“我若说出那个人的秘密，顶多也不过多活几年。但若给那人知道是我泄秘，我只怕死得更加惨不堪言！”
耿玉京喝道：“你和熊经甫说的话我都听见了，是不是那个你认为是当今之世数一数二的高手？”
丁养浩吃一惊道：“你已经知道，还何必问我？”
耿玉京道：“我要知道他的真名实姓！”
过了一会，没见丁养浩回答，耿玉京俯身探视，才知他已死了。原来他听了耿玉京刚才的话，只道他已经从自己和熊经甫的对话中猜到了那人是谁，生怕给那人追究，反正是个死，不如自尽还好过一些，是以立即趁着自己还有一点残余的功力，自己震断心脉而亡！
耿玉京失了线索，暗自想道：“他说的那个人，多半就是刚才和那个什么七姑在一起的人。巧儿是被他们掳去的。我必须寻找他们！”当下在丁、熊二人身上各自取了一件东西，便即跑出天坛。
楚碧山那两个丫环还在那里等侯，突然看见跑出来的是耿玉京，不禁大为惊诧。
耿玉京不待他们发问，便即说道：“你们不必等侯丁养浩和熊经甫了，他们永远不会回来了。”说话之际，把熊经甫戴的一顶皮帽和丁养浩用的剑递过去。
明珠大吃一惊道：“是、是东方亮杀了他们？”
耿玉京道：“谁杀他们，我不知道。我发现他们时，他们已经死了。”
明珠、美玉齐声问道：“我们的公子呢？”
耿玉京怜悯她们爱护少主之诚，只好编造谎言骗骗她们。
【1081：西湖风景】
“你们的公子恐怕已经回扬州去了。”耿玉京说道。
“为什么是恐怕？”“你怎么知道？”明珠美玉争着问他。
耿玉京道：“我没有见着你们的公子，但却听见了他最后说的一段话。”
明珠一怔道：“最后说的话？”
耿玉京道：“我的意思是指他离开天坛时候说的最后几句。当时我在丹陛桥，声音好像是从柏林里传出来的，我只听见一句，我追入柏林，却是鬼影也不见了，你们知道，我的轻功比不上他，所以……”
明珠听得“鬼影”二字，不觉皱起眉头，说道：“你怎的说得这样罗唆，我只要知道公子说的那几句话是什么？”
耿玉京这才慢条斯理的说道：“他说：你别迫我，我这就回老家去，从今之后，就当江湖上没我这号人物，你满意了吧？”他编造的这段谎言倒也并非完全虚妄，只不过他说的“回老家”和那两个丫环理解的“回老家”不同罢了。
美玉似是甚为着恼，哼一声道：“原来他是给东方亮迫走的，这东方亮真可恶，我还想陪公子在京城多玩两天哩。明珠姐姐，依你看，公子会不会先回钓鱼台带咱们走？”
明珠沉吟未答，耿玉京已在说道：“依我看，你们不必回钓鱼台等他了。你想，丁、熊二人死于非命，官府即使不怪责他，他也要怕惹上麻烦。不说别的，一重重的盘问就受不了。”
美玉刚说得一句“我又不是问你──”但听他说得有理，就不往下说了。
明珠想了一想，说道：“依咱们公子的脾气，如果他当真是比剑输给了东方亮，他是会一气而回老家的。说老实话，我也不喜欢和那些官儿厮混，不如咱们也立即回去吧。”美玉年纪小，一向是唯明珠马首是瞻的，她心里虽然还有点不愿意，却是并无异议了。
耿玉京却道：“姐姐且慢，我有一件事情想请教姐姐。”边说边拿出那方手帕，展开来给明珠看。
明珠道：“手帕的绣功不错呀，你要请教什么？”
耿玉京道：“帕上绣的画图是什么地方？”
明珠笑道：“这时西湖风景，你都还不知道吗？”
【1082：伊人不见总茫然】
明珠指点画图，说道：“这一处是断桥残雪，过了断桥的这一条路是白堤。和白堤连接，在画图这一角的是孤山。”
美玉笑道：“他又没有到过西湖，你对他说这些，不是对、对──”忽地噗嗤一笑，停下来了。原来她本来要说下去的乃是“对牛弹琴”四字。
耿玉京悠然神往，对美玉的嘲讽倒是并不在意，说道：“我虽然没到过西湖，这些地名倒是很熟。是一位朋友告诉我的。这位朋友也没到过西湖，但她自幼就听得她的母亲谈讲西湖景致。”
明珠不觉噗哧一笑：“她的母亲又是听得她的母亲的外婆说的吧？”
耿玉京一本正经说道：“这我就不知道了，我只知道我那朋友从懂得人事起，就念念不忘西湖。你们别笑，她虽然没有到过西湖，但在梦里却不知到过多少遍。”他想起了西门燕去年在关外时，曾约他在回程时同游西湖之事，可惜未能实现。心里想道：“我真糊涂，她这样喜欢西湖，我早就应该想道她在手帕上绣的就是西湖风景了。”
美玉笑道：“你这位朋友就是绣这画图的人，对吗？我猜她一定是个女的！”
耿玉京道：“我也不知是否可以算得她的朋友。”他说的是实话，美玉却误会了他的意思，只道他出身低微，自惭形秽，便道：“我懂。就如你和我们的公子一样。”
明珠说道：“耿大哥，我们的公子倒是很看得起你的，若你是前往西湖的话，不妨也到我们扬州一游。扬州也有个瘦西湖，风景之美，不在杭州的西湖之下。”她哪里想得到，她的“公子”正是死在耿玉京的剑下。
耿玉京不觉内疚于心，说道：“多谢姐姐美意，就只怕我是再也没有机缘见到你们的公子了。”不待明珠问他为什么，他就转身走了。
※ ※ ※
耿玉京来到了西湖。西湖的美景果然是令他目不暇给。只说有名堂的就有：苏堤春晓、柳浪闻莺、花港观鱼、曲院风荷、双峰插云、三潭印月、平湖秋月、南屏晚钟、断桥残雪、雷峰夕照等十个之多，但耿玉京却哪有闲心浏览。他是有所为而来的，但到了西湖，却有无从着手之感。正是：山色湖光虽悦目，伊人不见总茫然。欲知后事如何，且听下回分解。
御花园在皇宫深处，建筑在园中的宫阁，本来是给皇帝宠爱的妃子住的，但也有例外，其中一座位于御花园琼苑西面的春瑞宫，它的主人竟然是个太监，这个太监就是号称“九千岁”的魏忠贤。
也正因为御花园在皇宫深处，深宫内苑，要保持幽静，按照惯例，在御花园巡逻的卫士是并不多的。当然这也是因为外间的刺客绝少能够闯入深宫之故。
但在今晚，又是一个“例外”。因为郑铁岗前晚来过，魏忠贤不敢不加强守卫，尤其是在他所在的春瑞宫周围更是，但见黑影憧憧，穿梭来往。
夜已三更，魏忠贤还未睡觉。他有恃无恐，此时正在和他一个名叫崔呈秀的心腹在楼中谈话。
此时他们正在谈到袁崇焕。崔呈秀道：“奴婢不懂，宗主为何肯放过袁崇焕。难道当真是害怕了郑铁岗的恫吓么？”
魏忠贤笑道：“说实在话，我前晚给他一闹，确是胆战心惊，不能安枕。但现在可好了，料他也不能再来恫吓我了。”
崔呈秀道：“为什么？”
魏忠贤道：“那老贼现在恐怕早已死了！”
崔呈秀又惊又喜，问道：“宗主已经派了高手去杀他么？”心中可还在怀疑，不知除了慕容冲之外，魏忠贤还能派出哪个足以对付郑铁岗的高手。
魏忠贤道：“说来也是凑巧，恰好齐王和努尔哈赤都派了使者来和我联络，这两个使者，一个名叫何保初，一个名叫莫松龄，听说都是武功十分了得的人物，他们自告奋勇，已经替我去对付郑铁岗了。再等一些时候，他们恐怕也会回来的了。”
崔呈秀是知道这两个人的，大喜说道：“那姓何的是齐王府四大卫士之首，那姓莫的是满洲大汗的金帐武士。据慕容冲说，姓郑的老贼，昨晚受伤也着实不轻，他们一定可以把他的首级拿回来的。”
魏忠贤道：“他们还另外约了一个比他们本领更高的人做帮手呢。你若不想早睡，可以在这里陪我静待好音。”
崔呈秀道：“这我就有点不明白了，郑铁岗既然不足为患，为何不一并杀了袁崇焕。”
魏忠贤道：“你不知道袁崇焕已经封了一万两的银票‘孝敬’我么？”
崔呈秀诧道：“宗主，你还能把这一万两银子放在眼内？”
魏忠贤道：“银子不在多寡，难得的是有南蛮子之称的袁崇焕，如今也肯向我低头了。”
崔呈秀道：“就只怕他只是权宜之计。一回到宁远，就我行我素了。”
魏忠贤道：“所谓我行我素，也不过是和满洲打仗罢了。”
崔呈秀怔了一怔，低声说道：“宗主不正是──”
魏忠贤道：“不错，我们现在是正在和满洲打好关系。但如果满洲兵真的入了关，灭了大明，咱们目前的地位恐怕亦是难保了。”
崔呈秀可没想到魏忠贤会说这样的话，愕然半晌，说道：“宗主，难道你也变成了主战了？那不如干脆放了熊廷弼吧？”
魏忠贤道：“枉你跟随我这么多年，都不懂我的用心。我怎会放熊廷弼，连孙承宗我也想叫皇上罢他的官的。”要知孙承宗虽然比不上他的前任熊廷弼那样会打仗，却也是个刚正不阿的主战派。
魏忠贤续道：“我的看法是，不能完全没有可以抵御满洲的将领，但也不能让他们大功告成，把外患全都消灭。因为到了那时，他们一定以清君侧为名，咱们同样保不了荣华，甚至恐怕死无葬身之地！”
崔呈秀这才松了口气，说道：“我懂了。宗主，你是要袁崇焕能够挡着努尔哈赤的脚步，不让他那么快就踏进关内。但若是袁崇焕他日兵权渐重，到了可以替代熊廷弼、孙承宗之时，你就非得除他不可了！”
魏忠贤哈哈笑道：“这话你可不能随便说出去。目前我正要一手拉着英松龄，一手拉着袁崇焕呢。”说至此处，忽地皱了眉头道：“咦，英松龄怎的还不回来？我是要确知他已经杀了郑铁岗，我才敢派人去害死熊廷弼的。”
崔呈秀道：“或者他和郑铁岗斗得两败俱伤也说不定，但反正已经知道郑铁岗的住址，今晚杀他不了，明晚杀他也还不迟。除了郑铁岗，普天之下料也没有第二个有他的本领，能够闯入深宫来威吓咱们了！”
他们哪里知道，就在他们说话之际，已经有一个人偷偷进了御花园，而且正在注视着他们的动静。这个人当然就是耿玉京了。
春瑞宫前面有个池塘，塘边建有一座鱼藻轩，耿玉京就是藏身在轩亭的瓦糟之内。他见警卫森严，情知闯得进去，也是奈何不了魏忠贤，只好暂且静观，等待机会。在春瑞宫周围巡逻的卫士，也想不到“刺客”竟是近在眼前。
崔呈秀刚刚说到除了郑铁岗之外，绝对没有第二个人能够闯入深宫，忽见白光一闪，一把匕首已是从窗口飞了进来，“啪哒”一声，插在魏忠贤面前那张檀木桌上。
耿玉京飞刀出手，便即冷笑说道：“用不着郑老英雄亲自到来，我也可以取你们首级！魏忠贤，我劝你最好还是别忘了郑老英雄的警告！”
说时迟，那时快，他脚尖还未着地，已是有六七名卫士向他扑来。
耿玉京一招“北斗七星”，只听得当啷啷的一片兵器坠地之声，紧接着“卜通”“卜通”的落水声。原来他只是用了一招，已是同时刺着了七名卫士的虎口。虎口裂开，兵器如何还掌握得牢？有两名卫士且因惊慌过度，跌下了池塘。
耿玉京正自得意，心想：早知他们如此脓包，我不如径闯进去。心念未已，又有两名卫士扑来，其中一个竟然是空手向耿玉京搂头抓下。另一个使一双铁尺，也是向他迎头猛击。
耿玉京反手一剑，只听得“嗤”的一声，没刺着那人，衣裳反而被他撕破。但那人也给他凌厉的剑势吓退三步。耿玉京顺势一沼白鹤亮翅斜削过去，使铁尺的那个卫士喝道：“好大胆的刺客”，一对铁尺遮拦得风雨不透。瞬息之间，耿玉京的青钢剑与他的铁尺碰击了十七八下，叮叮当当之声不绝于耳。耿玉京的虎口隐隐发麻。心头也是不禁一凛：没想到这奸阉手下还有如此高手！原来使铁尺这个名叫成坤，他是御前侍卫的班长，另一个名叫金大用，是东厂的副总教头，精通大擒拿手法。
刚缓得一缓，金大用已是又扑上来。耿玉京背腹受敌，想起了慧可大师教他的“眼中有敌，心中无敌”的临敌要诀，生死置之度外，灵台一片清明。以无相真人所传的心法，青钢剑划了一个圈圈，成坤的铁尺碰着他的剑，只觉对方的力道甚轻，但铁尺却是莫名其妙的给它牵引，偏过一旁。说时迟，那时快，耿玉京已是找到了对方的空隙，剑尖闪刺般的就刺进去，刺着了成坤膝盖的环跳穴，成坤右足一软，“卜通”声响，跌下了池塘。
金大用从他背后扑来，呼的一抓，抓着他的肩膊，正要使力碎他的琵琶骨，忽觉触手处滑似油脂，抓着的好像不是实物一般，掌势不由自已的滑过一边。原来武当派的功夫善于借力打力，练到上乘境界，可令对方沾衣即跌，耿玉京在攻击成坤之时，早已料到全大用有此一着，是以虽然未能将他摔倒，却也把他的劲道解了。耿玉京一个沉肩缩肘，剑柄倒撞，就像背后长着眼睛一样，恰好撞着他的腰间的愈气穴，登时把他撞得晕了过去。
忽听得有人喝道：“小子，往哪里逃！”声到人到，耿玉京来不及转身，只觉一股强劲的拳风已是冲击他的背心，耿玉京的剑反手刺出，竟然也给他的拳风撞开。
耿玉京一个移步换形，只见追来的是个魁梧汉子。心中一动，喝道：“你是慕容冲？”慕容冲也在沉声喝问：“你是郑铁岗的什么人？”
两人彼此喝问，手底却是丝毫不缓，慕容冲“嗖嗖”的发出两记长拳，欺身扑进，耿玉京的长剑一时间圈不回来，只好使出借力打力功夫，把着剑诀的左手，斜刺穿出，轻轻搭着他的肩头，沉掌一引。哪知慕容冲的功力比他高出许多，这一引并未能够卸开对方的劲道，反而给他推出了六七步开外，虎口隐隐发麻。但在这瞬息之间，耿玉京的长剑办已反圈回来，剑尖几乎是贴着慕容冲的肋骨擦过，慕容冲亦是不由得不暗暗吃惊！
耿玉京心道：“想不到他前两天才受重伤，居然还是如此了得！”当下喝道：“慕容冲，任你身手如此了得，却甘心为奸阉卖命，羞也不羞？”
慕容冲怔了一怔，喝道：“小子，这话是不是有人教你说的？”耿玉京道：“不错，是我爷爷临终之际，留下这句遗言，要我说给你听的！听不听由你！”
慕容冲吃一惊道：“郑铁岗是你爷爷？他，他已经死了？”耿玉京道：“你装什么蒜，你们已经害死了他，还要怎样？”
慕容冲的父亲当年伤在郑铁岗之手，但两人之间却是没有什么私仇的。郑铁岗前晚对他手下留情，慕容冲心里亦是明白。慕容冲身为御前侍卫，并非魏忠贤的爪牙，他与郑铁岗拚斗，也只不过是想代父报仇而已。如今郑铁岗已是身亡，可说是已经超过了他所希望的“报仇”了，他怎能还不罢休？何况耿玉京的剑法如此高强，纵然他不罢休，恐怕也只是两败俱伤而已！
剧斗中慕容冲长拳捣出，耿玉京横剑一封，正待进招，忽见慕容冲“哎哟”一声叫道：“好厉害的小子！”身形倒地，从鱼藻轩侧边的一条斜路上直滚下去。耿玉京的剑尖还未沾着他的衣裳，不觉呆了一呆，随即恍然大悟，慕客冲果然是给他说动，有意放池走了。
刚才给他用剑柄撞晕的那个金大用还躺在他的脚边，耿玉京灵机一动，迅即剥下他穿的一件斗篷，披在自己身上。这种黑色的短袖斗篷，是值夜的卫士惯穿的外衣，由于它既可以御寒又可在落雨时遮身，最适宜在巡夜时穿上。金大用身材矮小，耿玉京披上他的斗篷，倒是相当合身。他在夜间披上了黑斗篷，别人若不是走到他的面前，多半会把他当成值夜的卫士。
他飞快的跑出御花园，一来由于御花园是后妃所庄的地方，可说是禁苑中的禁苑，一般卫士，若非奉命在园中值夜，决计不敢擅入；二来，御花园的卫士见刺客如此厉害，连大内第一高手的慕容冲都败得那样狼狈，他们亦是不敢追出园来。耿玉京施展轻功，蛇行兔伏，借物障形，不多一会，园中的吆喝声都听不见了。
五凤楼在午门内面，一出午门，就是北京最长的那条街道“长安大街”。所以午门可说是紫禁城的门户，五凤楼是最外面的一座城楼。楼下两排房间，是给在宫中当值的御林军军官住的。到了五凤楼，和御花园已是隔了不知多少门户了。即使园中闹得天翻地覆，五凤楼的卫士也是听不见的。
耿玉京也探皇宫的目的，一是警告魏忠贤，一是寻找郭璞。第一个目的已经达到，第二个目的却是令他为难了。郭璞不知住在哪一间房子，怎能逐屋窥探？
他正自感到为难，忽听得有个守夜的卫士相同伴说道：“你听见没有，他们在闹什么？”耿玉京吃了一惊，心道：“这人的耳朵倒是真灵。”
心念末已，只听得那人的同伴已在说道：“你千万别要多管事，咱们往内里巡视，外面的事只当看不见。”
就在此时，耿玉京听见了车轮擦地的轧轧声，一辆马车竟然从午门进来，停在五凤楼下的院子里。耿玉京方始知道他们不是听见御花园中的嘈声，但却更加奇怪了。
须知紫禁城乃是禁地，除非是奉“圣旨”宣召入宫的皇室贵妇，否则何人敢坐着马车进来，何况是在午夜？
耿玉京躲在一根柱子后面，那两个卫士从他身边走过，是以他们虽是小声说话，耿玉京也听得清清楚楚。
“那喇嘛是什么来头？”
“听说是关外来的，身份还在那姓英的之上！”
“不知他叫人给他准备马车是作什么？”
“叫你别管闲事你又管了！宫里的事情知道得越多越是招祸！”
耿玉京听了他们的对话，不觉疑心大起。“关外来的喇嘛，莫非是和郭璞有关？”
抬头一见，只见一个披着大红袈裟的喇嘛已经走了出来，他抓着一个好像已经失了知觉的汉子，把那汉子塞入车厢。
虽然距离颇远，耿玉京一眼就认了出来，那个汉子不是别人，正是郭璞！
那个喇嘛是在乌鲨镇和他交过手的那个昌钦法师。
一见这个情形，耿玉京当然是登时明白了。昌钦法师正是来抓郭璞回去的。
这可真是应了一句俗话：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”
耿玉京却是不敢轻举妄动。昌钦法师的武功远在英松龄之上，那次在乌鲨镇交手，若不是西门夫人亲自出手将他替下，他只怕不死也得重伤。如今他的剑法虽是高了许多，但若要对付昌钦法师，他还是毫无把握的。即使应付得了，但一打起来，五凤楼下的卫士倾巢而出，他还能够逃脱么？
昌钦法师把郭璞抛上马车，跟着吩咐那个送他出来的军官，“这件事你用不着告诉总管，明天给我和魏公公说一声就行了。有人问起郭璞，你就说他是因为突然患病，告了假吧。”那军官诺诺连声。昌钦法师上车走了。
马车走了，但还有两匹马未曾牵走。那个军官好不容易碰上这个可以巴结昌钦法师的机会，是以倍献殷勤，给他多备马匹，让他挑选。
耿玉京得了主意，轻轻咳了一声，便即露出身形。
那军官吃了一惊，喝道：“是谁？”耿玉京扬起一面金牌，说道：“你不认得我，也该认得这面金牌。”
这面金牌是他从班铁手手上夺来的，想不到在此处派上用场。
那军官认得是齐王府的金牌，吃了一惊，思疑不定：“何保初还未回来，怎的又从内苑钻出了一个齐王府的武士？”见耿玉京似乎年纪甚轻，不觉半信半疑。
耿玉京道：“快给我一匹坐骑，我有紧要事情知会何老大！”一面说话一面挥动手臂，以急不及待的手势加强语气。
他们是在庭院中说话的，在他们旁边有棵梧桐树，耿玉京一挥手，登时有七片梧桐树叶落下来，每一片树叶都是当中分开，好像是给快刀削成形状相同的两半一般。原来耿玉京是以掌代剑，使出了一招“北斗七星”。
那军官虽然不识这是一招武当派的上乘剑法，但耿玉京炫露的这手功夫已足以令他震骇莫名，何况耿玉京又说得出何保初的尊称？他即使还有些少怀疑，也只能乖乖从命了。
耿玉京快马疾追，不消多久，就追上了那辆马车。昌钦法师见他披着黑斗篷，以为他是宫中巡夜的卫士，喝道：“你是奉谁之命来的？你知道我是谁吗？”
耿玉京冷笑道：“我当然知道你是谁，你看看我是谁？哼，给我滚下来吧！”
昌钦法师看清楚了，陡地一声大喝：“好小子，你这是自己跑来送死！”从车上飞身扑下，人在半空，已是着一个“大手印”向着耿玉京的天灵盖直拍下来！
耿玉京一个“灯里藏身”，一招“举火燎天”，剑势斜削上去。耿玉京原是昌钦法师的手下败将，昌钦法师没想到相隔不过半载，他的剑法竟然精进如斯，身子悬空，无法躲避，中指弹出，铮的一声，弹着无锋的剑脊，耿玉京跌下马背，昌钦法师被肖去左手一根小指头，紧跟着耿玉京落在地上。
昌钦法师从没吃过这样大的亏，大怒喝道：“好小子，你莫得意，你等着老佛爷给你念往主咒吧！”身形旋风似的一转，忽地只见好像平地涌起一片红云，向着耿玉京当头罩下。原来他是脱了身披的那件大红袈裟当作兵器，挡住了耿玉京的利剑。
袈裟经过了他的玄功运用，变成了一面可软可硬的盾牌。他的功力比耿玉京深厚得多，伤了一根小指头，并无大碍。耿玉京的剑尖刺不进去，那股无形的压力却是越来越重，重得耿玉京几乎透不过气来。
耿玉京变了身法，与他绕身游斗，闪电出招，一沾即退，使到疾处，但见四方八面都是剑光，绕着昌钦法师在转！
昌钦法师把内力发挥得淋漓尽致，袈裟翻卷，也是越来越急，看去就似一片红云，裹住缕缕银光。耿玉京的剑尖根本刺不进去，纵然剑法精妙之极，也是难奈他何。
但虽然如此，已是令得昌钦法师不能不暗暗吃惊了。须知耿玉京的剑势有如水银泻地，无孔不入。他的内力若是稍为减弱，略有疏神，难免就要伤在耿玉京剑下。
另一边，耿玉京也是不能不暗暗着急，他的内力本来就不及对方，采用绕身游斗的打法，所受的压力虽然轻了一些，但时间一久，只怕难以支持，此时，他已经有点呼吸不舒了。
正在两人都是全力拚斗，各自心惊之际，昌钦法师忽觉背心一凉，他那件正在作着旋风急舞的袈裟，突然穿了一个洞，登时软塌下来。耿玉京的剑尖乘隙即进，刺穿了他的咽喉。
原来在昌钦法师背后，刺破他的袈裟的那个人，不是别人，正是郭璞。这也是昌钦法师对郭璞估计不足之故。他点了郭璞的穴道，只道郭璞最少也要在十二个时辰之后方能动弹，哪知郭璞乃是佯作昏迷，暗地里却在运气冲关，不到一个时辰，就自行解开了被封的穴道。
郭耿二人相见，都是又惊又喜。郭璞道：“小兄弟，你怎的来得这样巧，好像预知我有今晚之事？”
耿玉京道：“我正是替你报讯来的，已经是来迟了一步了！”郭璞一怔道：“报什么讯？”
待得耿玉京说毕，郭璞方始知道他的父亲已是在武当山上与王晦闻同归于尽，也方始恍然大悟，怪不得昌钦法师要把他押回关外。但此时他亦已无暇悲伤了。
耿玉京道：“郭大哥，你找个地方躲一躲吧！”
郭璞道：“好，我马上回去！”
耿玉京不觉亦愕：“回去，回去哪儿？”
郭璞道：“我是在关外长大的，那里就是我得的老家。当然是回老家去！”
耿玉京道：“你怎能还回关外？这不是明知山有虎，偏向虎山行么？”
郭璞道：“我也知道回去危险最大，但不入虎穴，又焉得虎子？我是在关外长大的汉人，但愿满汉两族能够和睦相处，努尔哈赤想要入侵中原，我对他的图谋知道得十分清楚。我纵然阻挡不了他，但也要尽我的力！我若不回去，怎能施展我的抱负。小兄弟，你也跟我去吧！”
耿玉京想起袁崇焕约他相助之事，说道：“我本来也想到关外去的，不过──”
郭璞急不及待，抢着说道：“那就别要什么不过了，现在正是咱们逃出京城的最好时机！”他见耿玉京沉吟不语，只道耿玉京尚未注意到那件物事，于是一面跨上马车。一面加以补充解释：“这辆车上，是插有御林军的旗号的，趁宫内追骑未至，咱们可以堂而皇之的叫他们打开城门。”
耿玉京道：“对不住，我还有一个约会，是非去不可的。郭大哥，请你替我把这包东西交给驻守在宁远的袁崇焕将军！”那包东西，就是郑铁岗变卖大内宝物得来的那八十万两银票。
他把那包银票抛上马车，便即拨转马头向西。不过一会，便听得有马蹄声追来，跟着隐隐听得有人说道：“是追那辆马车还是追那骑马的小子？”另一人道：“你怎的这样湖涂，马车上的那个关外和尚是魏公公的客人，谁敢惹他。当然是追那骑马的小子！”“那小子不是、不是──”“金牌是真的，人是假的，明白了么？”
耿玉京心道：“好在他们还没有发现昌钦法师的尸体。”心念未已，只听得第三个人又正在说道：“你们听见没有？西面有马蹄声，听得出只是单骑，马车辗地的声音不是这样的。必定是那小子无疑了。快追，快追！”
耿玉京知道他们尚未看见自己，立生一计，拔出剑来，反手轻轻一刺，剑尖刺着马臀，那匹马负痛向前珏奔，耿玉京却已飞身下马，躲进横街小巷，从另一个方向跑了。后面的迫兵，听见狂奔的伤马嘶鸣，当然是一窝蜂的向前追赶。他们是只闻马嘶之声，连耿玉京的影子都未见着，怎想得到这是他的金蝉脱壳之计。
耿玉京和郑巧儿约会的地方是在天坛。
天坛是皇帝祭天的地方，每年只来一次。所以虽然列为禁地，平时的守卫却不森严（因为并无皇室的人住在里面）。只是例行公事的在前门、后门设有守卫而已。但也因为乃是禁地，普通百姓固然不敢进去，官兵亦是不敢擅入。是以耿玉京叫郑巧儿在那里等他，看似冒险，实则安全。
天坛和他的寓所，距离不过数里之遥，本来是要先经过天坛，才到他的寓所的，但由于他要摆脱追兵，定了相反的方向，绕道回来，这就刚好颠倒过来了。
他走到苇塘旁边，回首看那座在丘台上而他曾住过几天的房子，如今却变成了爷爷的埋骨之所，冷月凄清，益增伤感。“好在我总算不负爷爷所托，要办的事情都办成功了。现在不过四更时分，巧儿见我提早回来，想必也会有意外的惊喜吧。”
正当他悲喜交集，惘惘前行之际，忽听得有个熟悉的声音叫他：“耿相公！”那人是躲在塘边的野草丛中的。
耿玉京咦了一声，说道：“年大叔，你怎么躲在这儿？”
年大丰低声道：“我正要问你呢，你的爷爷和杜叔叔怎么都不见了，巧儿是和你一起出去的吧，怎么也不见她？”
耿玉京吃了一惊，说道：“你到过我们的寓所？”
年大丰道：“今天已经去过两次了，鬼影儿也不见一个，不会是出了什么事吧？”原来他两次进去，都是不敢久留，一见没人，就走出来。怎想得到他的老友已是埋在屋后的废园。
耿玉京忍住心中的悲痛，说道：“我们就是因为住了几天，恐怕被人发现，搬到另一个地方去了。爷爷多谢你帮他的忙，但叫你千万别要寻找他了。”他一来是因为年大丰的结交甚杂，不想把爷爷的死讯这样快告拆他，二来他也急于去会郑巧儿，又怎能把“说来话长”的许多意外事件，一一说给年大丰知道。
年大丰吁了口气，说道：“我还以为你们是出了什么事呢。我是有一个消息要告诉你爷爷的。”
耿玉京道：“什么消息？”年大丰道：“我已经打听到楚碧山的下落了。他住在钓鱼台。”
耿玉京道：“好，多谢。有空我会找他。我现在还有……”正要砌辞与他道别，年大丰忽道：“但我不知做得对是不对？”
耿玉京一怔道：“有什么不对？”
年大丰道：“我把你们的住址，也告诉楚碧山了。”
耿玉京道：“他是我的好朋友，告诉他也没关系。”
年大丰道：“他是住在钓鱼台的，住在那个地方的部是贵人。”
耿玉京道：“楚家是江南世家，楚大哥一向又喜欢享受，住在那种地方，也不奇怪。”
年大丰道：“我也是这样想。但当我把你们的地址告诉了他之后，我才忽然想起，你的爷爷可没有交代过我，说是可以请他到这里来的。因此我实是有点放心不下，要守在这里等你回来。”
耿玉京勉强笑道：“爷爷没有说过的未必就是不能做的。现在我已经回来，你也可以放心了。”
他刚刚说到“放心”二字，忽见年大丰的脸上现出非常古怪的神情，似乎有一件绝对不能令他相信的事情发生似的。耿玉京吃惊道：“年大叔，你怎么啦？”只见年大丰晃了两晃，就倒下去了。这时才看见他的喉头有一缕血丝。
耿玉京拔剑出鞘，游目四顾，但见风吹草动，却哪里有人的影子？回来看年大丰时，年大丰早已死了。耿玉京经验再浅，亦已知道年大丰是中了见血封喉的喂毒暗器。
耿玉京对年大丰的印象本来不是很好的，没想到这个他一向认为是“长袖善舞”的江湖客，在“重利”之外，竟也是“十分重义”，为了一点“小事”，非得交代明白不可，以至身殉。他对年大丰遗体拜了三拜，说道：“年大叔，恕我没功夫为你料理后事，但我一定会替你找出仇人为你报仇！”
他当然不会疑心到楚碧山身上，楚碧山也不是擅于用暗器的人。他倒是有点为楚碧山担忧，恐怕他到这里来找寻自己。不过，他急于去见郑巧儿，却是不能像年大丰等待他这样，在这里等待楚碧山了。
他一路打醒精神，提防暗算，却连半点可疑的迹象都没发现。但也正是因此，他越发起了疑心，忽地想起：“年大叔到过那大屋两次，里面为何竟无埋伏。按说既然有人埋伏在这里暗算他，那间我们住过的大屋也应该有人埋伏才合情理。为什么不在屋子里暗算他呢？又为什么只是暗算他而不暗算我呢？”
几里路的距离，转瞬即到。不知不觉他已来到了天坛的西门了。他一咬牙根，心想：“不管前途有何凶险，我总是非见到巧儿不可。”
从西面正门进去，有一里多长的古柏林和花坛排在大道的两旁，大道尽头是一座长七十二丈，宽九丈六尺，高一丈二尺的台基，这座台基叫“丹陛桥”，又名“海墁大道”。耿玉京刚走过柏道，尚未踏上“丹陛桥”，忽听见金铁交鸣之声。
耿玉京躲在一座花坛后面，向桥上望去，这一看令他几乎不敢相信自己的眼睛！
在丹陛桥上斗剑的竟然就是他想寻访的楚碧山和东方亮！
但见楚碧山运剑如风，移步换招，身法剑法，都是瞬息百变，奇诡之极！看得耿玉京不禁也是暗暗吃惊：扬州楚家的蹑云剑法，果然是名不虚传！
但东方亮的剑法也是非同小可，只见他剑势如环，一个圈圈接着一个圈圈，任凭楚碧山的剑法如何多变，也还是在他的剑圈笼罩之下。耿玉京心道：“东方大哥的太极剑法，也练得境界非凡了。只可惜似乎还未能从轻巧而进入重拙的境界。不知他们怎的会正这里斗剑？巧儿是认识他们的，又何以不见巧儿出现呢？”
看这情形，双方的胜负似乎一时难决。耿玉京正自拿不定主意，是不是应该先找巧儿？忽见楚碧山东南西北连刺四剑，每一剑都是诡变得出人意表，顿时把东方亮所划的正圈圈、斜圈圈、大圈圈、小圈圈全挑破了！
耿玉京大吃一惊，正要现身喝止。就在这霎那间，只听得东方亮冷笑道：“楚碧山，你露了馅啦，我正是要迫你把家底都抖出来，你以为我当真伯你不成！”冷笑声中，剑法也陡然变了。一招“黄河落日”，紧接着一招“大漠孤烟”，本来是剑势如环的，突然变得其直如矢，首尾相衔，快到极点，顿时又把楚碧山业已取得的攻势反夺回来，一口气攻了十七八招，端的有如雷霆疾发，锐不可当。
耿玉京不禁又是一惊，心道：“这可不是正宗的太极剑法啊，莫非东方大哥真的已练成功了，把太极剑法糅合在他本门的鹰剑法之中了么？
楚碧山在对方强力反攻之下，也使出了浑身本领，身法剑法，越发奇诡，当真是行前忽后，行左忽右，瞻之在左，忽焉在右。把旁观的耿玉京都看得眼花缭乱！
耿玉京不仅是眼花缭乱，心中更乱！他最初还希望他们两人比剑，只是属于“切磋”的性质的，但现在看来，显然并非如此了！他们的每一招都几乎是以性命作为赌注，双方出手都是半点也没留情！
“我该怎么办呢？”耿玉京不由得大为苦恼了。须知他和东方亮固然是有特别的交情，但楚碧山也是有恩于他的，他不知帮哪一边才好。他又没有那个本领把剧斗的两大高手分开。
耿玉京不知帮哪个好，心里想道：“不如先去找巧儿吧。”丹陛桥旁边有一里多长的古柏林，就在这时忽听得柏林中有人说话。
“……年大丰可是死得有点冤枉！”
耿玉京初时不大留意，上面一句不知是说什么，待到听见“年大丰”的名字，可就登时竖起耳朵了。
“祁老三，没想到你还顾念和他的交情。”
“我不是念在他的交情，而是可惜断了一条财路。”
“不过他也总算是帮了咱们一个大忙了，若没有他把郑铁岗的住址告诉楚公子，咱们又怎能跟踪那小妇儿来到这儿？”
“嘿、嘿，是呀，真没想到那小妇儿居然有胆躲入天坛。”
“你说话小声点儿，大鱼还未上钩呢！”
耿玉京听到这里，不禁又惊又怒。原来这两个人都是他在金陵见过的。一个是名列齐王府“四大卫士”中的祁三，一个是北京顺天府的总捕头蔡煌。从他们的话语中听来，楚碧山竟然是和他们一伙的。
“楚公子似乎有点不妙，祁老三，你看咱们要不要上去助他一臂之力？”
“你少担忧，自然会有人对付东方亮这小子的！”
“我知道你说的是谁，但我伯他已经抓着了那小妇见，说不定──”
“不，他不会撒手不管的。那小子还没来呢！”
耿玉京纵然不敢相信，也不能不信了，楚碧山果然是和他们一伙，而更令他吃惊的，他们说的那“小妇儿”，分明是指郑巧儿，郑巧儿已经落在谁的手上了呢？
耿玉京当机立断，身形立起，“飞”入古柏林中，向那两人扑去。
“不劳你们久侯，我自行‘上钩’来了！”声到人到，唰的一剑刺向祁三。
他知道蔡煌的本领远不及祁三，他的计划是先除祁三，再擒蔡煌。蔡煌是在京师任职的官员，武功不及祁三，身份却比祁三重要。抓着了他，即使不能迫使那人交出郑巧儿，也可令他有点顾忌。
祁三身手也极敏捷，身形一闪，冷笑说道：“吓，我道是谁，原来是你这不知死──”他与耿玉京曾在金陵的如意坊中暗中较量过，自信最少在百招之内不会落败，哪知耿玉京早已是今非昔比。
“不知死活”的“活”字还未说得出口，他的咽喉已是被利剑刺穿，活不成了。
耿玉京一刺杀了祁三，飞身追上蔡煌。蔡煌吓得魂飞魄散，尖声叫道：“七、七姑！”耿玉京不理他呼唤何人，一招“雪拥蓝关”，剑光四面铺开，封住他的去路，只是一招，就把他手上的钢刀打落，左臂一伸，抓住了他的琵琶骨。
蔡煌面如死灰，额声道：“你，你要怎地？”耿玉京道：“巧儿呢，快把她交出来！”蔡煌道：“不关我的事，你，你问楚碧山──”突然好像喉头被封似的，双眼翻白。耿玉京忽觉微风飒然，立即抓紧蔡煌，作了个旋风急舞，喝道：“你们要不要这姓蔡的性命？”他听不见对方的回答，但对方已是用事实回答他了。他发现蔡煌的身体变得僵硬，呼吸亦已断了。
就在此时，隐隐听得有人赞道：“好剑法，莫害他！”声音却像是个男的。耿玉京喝道：“你是谁？有胆的出来！”忽觉面颊冰凉，一枚银针几乎是擦着他的左颊飞过。人却并没出现，显然是对他示威，但也确实是手下留情，否则耿玉京的眼珠纵然不至于被他射瞎，受伤定免不了。
那人不肯现身，要追问郑巧儿的下落，就只有着落在楚碧山身上了。他回身扑向楚碧山，叫道：“东方大哥，把这姓楚的让给我！”
东方亮喝道：“走开，我的事不用你插手！”语音未落，怪声突起，那是暗器破空之声。飞来的是六把飞刀。
耿玉京刚叫得一声：“小心暗器！”便听得刚才那个男子的声音说道：“不能！”耿玉京还未懂得“不能”是什么意思，六柄飞刀忽然半空对撞，落在东方亮身旁。
可是耿玉京是事前未料到有人会替东方亮打落暗器的，在他飞身扑上前去的时候，早已使出了一招“云横秦岭”，剑光匹练似的展开，一来用以护身，二来用以攻敌。
楚碧山似乎也未料到这突如其来的变化，左臂着了东方亮一剑，跟着耿玉京一剑刺穿了他的琵琶骨。耿玉京喝道：“楚碧山，没想到你是个伪君子，巧儿呢？”楚碧山倒在地上，睁大眼睛看耿玉京，说道：“玉京，我对不住你，但我、我也是无可奈何！”
他说话的声音越来越弱，但却另外响起了一串好像是在热锅上炒豆的爆裂声响。这是“散功”的迹象，练有上乘内功的人，可以用逆运真气的方法自行散功，功力散尽，自己的性命也就结束了。
耿玉京吃了一惊，叫道：“楚大哥，不可！你有恩于我，只要你、你，说，说出来──”他的意思本来是只要楚碧山说出郑巧儿的下落，他就可以代他向东方亮求情，保全他的性命的。但一想他此刻正是要自寻“了断”，自己所能答应他的岂非废话？
“耿兄弟，多谢你还叫我这一声大哥。郑姑娘，她、她──”
耿玉京连忙上前扶他，急声问道：“她，她怎么样？”可惜底下的话，楚碧山已是说不出来了。他散功完毕，早已气绝身亡。
耿玉京一片茫然，不知他是误入歧途，还是另有隐衷，但此际他亦已无暇去猜测楚碧山临终之际说的“无可奈何”是什么一回事了。
他放下楚碧山，面向东方亮，说道：“东方大哥，你告诉我！”
东方亮冷冷说道：“好，我告诉你，你的剑法如今已是比牟沧浪更胜一筹，武当派中，应该推你的剑法第一了！”
耿玉京叫道：“我说的不是剑法，我说的是郑姑娘！”
东方亮好像没听见他的话，两人各说各的。
“你的剑法，甚至或者已经可以称为天下第一，但我还是要向你领教！”
“大哥，这个时候，你还和我开什么玩笑？我哪有心情与你比剑啊！”
但东方亮却一点不像说笑，唰的一剑就刺过来了！
这一剑凌厉之极，耿玉京无可奈何，只能招架。东方亮一剑紧过一剑，霎那间就把耿玉京全身笼罩在他的剑光之下。
耿玉京想起东方亮在断魂谷不惜使用诈术迫他比剑之事，心道：“他嗜武如狂，真是本性难改！也太过不通情理了！”叫道：“先说正事，过后我再与你切磋如何？”
东方亮哼了一声，说道：“谁和你切磋，你若不尽全力，我的剑下决不留情！”话犹未了，已是飞身扑下，腾空转折，剑势回旋，圈住耿玉京的身形。这一扑隐隐带着风雷之声！
耿玉京霍的一个凤点头，反手一招举火燎天，迎截敌腕。举火燎天，本来是其直如矢硬接硬架，以攻对攻的。耿玉京别出心裁，却是划了三个圈圈，剑势有如波浪的反推上去，圆中有直，直中有圆，每划一道圈圈，就化解敌方一分攻势。如此一来，待到双剑相交之际，东方亮只剩下七分劲道，就恰恰和耿玉京旗鼓相当了。只听得“当”的一声，火星四溅。东方亮脚落实地，身形晃了两晃，耿玉京则是斜窜三步，方能稳住脚跟。
东方亮那凌空下击之势，急劲异常，没想到却给耿玉京用如此奇妙的剑法解开，不由得“噫”了一声，心道：“我这一招已是采纳两家之长，另辟蹊径，谁知这小子自创的新招，还是比我高明！”
他却不知，他心中固然是充满惊异，耿玉京的心里也不轻松。双剑交击，劲风过处，飘着一条条乱草似的头发。东方亮的剑根本没有碰着他的身体，但那急锐的剑气已是把他的一绺头发削掉了。他吃了一惊，心里也在想道：“看来东方大哥是已经把合二为一的剑法练成功了！”他猜得不错，东方亮的确是已经把太极剑法的精华融合在他本门的飞鹰剑法之中。但说到“成功”二字，可还有层次之分，最高的标准东方亮还是未能达到的。
东方亮使出了“合二为一”的剑法，比起刚才和楚碧山的斗剑，又不知厉害了多少，此时已是容不得耿玉京再有猜疑，只能全神应付了。
耿玉京全神应付，什么都不去想，不知不觉就达到心剑合一的境界，端的有如庖丁解牛，游刃有余，他对东方亮已是视而不见，所见的只是他那晃动的剑尖。
忽听得“当”的一声，东方亮的剑脱手飞出。耿玉京这才如梦初醒，叫道：“东方大哥，没伤着你吧？”
东方亮反身跃出，接下自己的剑，一声不响，就跳下了丹陛桥。
耿玉京叫道：“东方大哥，算我得罪了你。请你告诉我郑姑娘到底是落在何人手中？”
东方亮哼了一声，道：“我可没功夫去管你的郑姑娘！”耿玉京叫道：“东方大哥，你全不念往日之情么？”对东方亮如此“绝情”，他实是百思莫得其解！
耿玉京叫道：“东方大哥，请你莫走！”
东方亮道：“好，我比剑比不过你，你要杀就来杀我吧！”
耿玉京道：“大哥，你误会了，我，我只不过──”
东方亮道：“你不杀我就走，没什么好说的了！”
耿玉京正要追他，忽听得有个少女的声音叫道：“咦，那不是郑姑娘吗？妈，你──”她话犹未了，突然发现了东方亮，这一下更是令她惊喜交集，天大的事情也都抛在脑后了。她迎着东方亮，跑上去叫道：“表哥，我找得你好苦，听说你在这里，我还不敢相信呢，终于给我找着了！”这少女正是西门燕。
东方亮喝道：“滚开，别缠我！”
西门燕怔了一怔，叫道：“表哥，你怎能这样对我！”
哪知东方亮还不仅只是“这样”对她呢，他猛的一掌就把她推开，喝道：“我不要见你，以后也不要见你！”
西门燕爬起身来，叫道：“你不说出理由，我死也要缠你！”
东方亮冷冷说道：“我、我已经──”心中叹了口气，不知怎样说下去才好。
西门燕道：“你已经怎样？已经有了别的人吗？”
东方亮一咬牙根，声音非常异样，说道：“我已经不是你以前的表哥了！你明白也好，不明白也好，总之，我不要见你，水远也不要见你！”激愤之情，溢于言表，他转过方向跑了。
西门燕是因为见了表哥，忘了要管郑巧儿的事；耿玉京却是因为要知道郑巧儿的下落，顾不得去追东方亮了。
西门燕呆若木鸡，耿玉京来到她的身边，她忽地“哇”的一声，哭了出来，扑在耿玉京身上。
将心比心，耿玉京自是知道她心中的伤痛，纵然他渴望知道郑巧儿的消息，也不能在这个时候问她了。
忽又听得有人叹了口气，说道：“莫怪你的表哥，他这样对你，是为了你的好。”来的是西门夫人。耿玉京乘机把西门燕轻轻推向她的母亲。西门燕倒在母亲怀里，哽咽问道：“为什么，为什么？”
西门夫人给女儿抹去眼泪，说道：“现在不要问，以后你会明白的。”
耿玉京这才得空上前拜见，问他们母女是否见着了郑巧儿。
西门夫人似乎有点心神不属的样子，耿玉京和她说话，她的眼睛却望着女儿。
耿玉京只道西门夫人是要他去问西门燕，便道：“燕姐，咱们可说是同病相怜，但你总比我好些──”他怕西门燕伤心未过，是以字斟句酌，尽量说得委婉一些，准备先兜个圈儿，然后才回到正题。
也不知西门燕是误会了他的意思，还是她那份与生俱来的傲气突然发作，忽地哈哈哈大笑三声，说道：“我用不着你劝，我不稀罕他呢！我从来不要人可怜，可怜的只是你！”
耿玉京道：“是，是。所以我才要请你帮忙。”
西门燕又哭又笑过后，好像洪水得到渲泄，河面重新恢复平静一般，说道：“巧儿已经被人劫走了，我能帮你什么忙？”
耿玉京道：“我只要知道把她劫走的是个什么样的人？”
西门燕道：“只看得出是个女人，什么模样，我可说不上来。因为她是没有面孔的，和她一起的那个男人，也是没有面孔的。”
耿玉京奇道：“一个人怎会没有面孔？”忽地感到西门燕那狡黠的眼神，登时恍然大悟，说道：“他们是戴着人皮面具的？”
西门燕笑了一笑，说道：“不错。他们戴的那种面具十分古怪，眼耳口鼻都遮掩了，看上去就似一块白板。”她连那妇人的面貌都说不出，当然更不会知道她的来历了。
“妈，你也曾见通郑姑娘的，怎的你不将她截下？”西门燕忽地转过头来问她母亲。
西门夫人道：“你把事情看得太容易了。玉京，你的姐姐是我的干女儿，我是把你也当作子侄一般的。要是我能够帮你的忙，我一定会帮的。”言下之意，当然是无法帮他的忙了。
西门燕诧道：“那两个人的本领比你还高？”
西门夫人叹了口气道：“有些事情，不是单凭武功就可解决的。你妈的武功也不是天下第一！”
西门燕道：“难道那两个人的武功就是天下第一或者第二？”
西门夫人不答女儿，却忽地对耿玉京说了两句颇为“奇特”的话：“玉京，你也不用太过担心，郑姑娘说不定还会因祸得福呢！”
耿玉京一怔道：“夫人，你怎么知道？”
西门夫人道：“我并不知道什么，这只是我的猜想。”
西门燕忽道：“小京儿，我给你一颗定心丸吧。妈妈的猜测常是八九不离十的。”她也隐隐猜到几分了。
西门夫人道：“天快亮了，此地不宜久留，但咱们可不能一起走，玉京，你自己回去吧！”
耿玉京十分苦恼，搓着手道：“你叫我去哪儿？”
西门夫人似是苦笑说道：“这我可不能替你出主意了。”说话之际，她已携女儿走了。
西门夫人已是有话在先，不能和他一起走，耿玉京自是不便跟上去了。
但就在这时，忽见有一条手帕掉在地上。西门燕走在后面，手帕是从她的身上掉下来的，西门夫人似乎没有发觉。
耿玉京心中一动，莫非她有什么讯息要传达给我。待她们母女走得远了，便即过去把那条手帕拾起来看。
他擦燃火石，仔细看那手帕，手帕上没有只字，但却绣着一幅山水画，是用各色彩线绣出来的，展开来看，隐约似见湖光潋滟，山色空蒙。湖边一道长堤，绿柳红桃，像一条锦绣的彩带。
“啊，绣图的风景真美，可不知是什么地方？”他怀疑这条手帕是西门燕故意遗落的，便把它收藏起来。
他走的方向和西门夫人相反，西门夫人从古柏林的北面走出去，他向着南面走，却是沿着一道弧形的墙壁的，墙壁的一端有个角门，可以走出外面。
正行走见，忽听得远处隐隐似有人声。声音十分模糊，但奇怪的是，他一靠近墙壁，声音就清楚一些，越靠近越清楚。耿玉京觉得又是奇怪，又是有趣，蓦地想起：“莫非这就是爷爷说的那个回音壁？”回音壁是天坛一个著名建筑，墙作弧形，声音可从内弧传递，故俗称回音壁。郑铁岗并没进过天坛，但他见闻甚广，回音壁的奇妙他却是知道的。
耿玉京把耳朵贴在墙壁上听，果然听得更加清楚了。
“你们这两个丫头可不能再胡闹了，这地方你们是不能进去的，快回去吧！”
耿玉京吃了一惊，心道：“这不是丁养浩吗？那两个丫头不知是谁？”
谜底马上揭开，那两个丫头齐声说道：“我们不管这是什么地方，我们只知要着落在你们两位大人的身上找回我们的公子！”
这两个丫头，一个名叫明珠，一个名叫美玉，她们的“公子”不是别人，正是楚碧山。
另一个比较苍老的声音说道：“你们不见了公子，与我有何相干？”这个人是常州武师熊经甫。
耿玉京去年在金陵的时候，曾经受过丁养浩和熊经甫的暗算，若不是得到郑铁岗救治，性命几乎不保。这时见是他们，不由得心中怒起，想道：“你们来得正好，省得我费功夫去找你们算账。”
明珠道：“他是在昨天和你们谈话之后出去的，一去就不回来，不与你们相干与谁相干？”
熊经甫笑道：“你们的公子素性风流，谁知道他到什么地方吃花酒去了？那种地方，可不是我们老头儿方便去的。”
美玉啐他一口，说道：“老不正经，胡说八道。我们的公子若是去逛窑子，那也一定是你带他去的！”
明珠却道：“别开玩笑了，我知道公子决不是去风月场中，他去的地方也只有你们知道。我是担心他会发生危险，求你带引我们去找他吧。”
丁养浩道：“咦，你是凭什么这样猜想的？”
明珠道：“他这两天心神不定，前晚还在梦中吓醒过来。”
丁养浩道：“他梦见何人？”
明珠道：“东方亮。恶梦不是无因而至，他说他已经发觉东方亮在跟踪他了。”
丁养浩面色沉重，说道：“他连这个也告诉了你么？但你可知道东方亮是什么人吗？”
明珠道：“我不知道他是什么人，只知道他曾在去年大闹武当山。”
丁养浩似是怕他们缠住不放，只好说道：“好，那就告诉你吧。我先问你，你知不知道耿玉京是谁？”
耿玉京听得他们说到自己头上，好奇之心大起，心道：“难道他们会预先知道我在天坛会碰上东方大哥？”
明珠说道：“不知道。”
丁养浩道：“就是去年在秦淮河上与你们公子相遇，曾经冒称你们公子的书僮的那个小子。他是一个大强盗的孙女婿。去年他在金陵也犯过案的。”
明珠道：“那又怎样？”
丁养浩道：“那件案子与你们公子有关，所以我们央求你们公子帮我们抓那小子。”
美玉笑道：“那个小子我们也曾见过，武功稀松平常，倘若你们所说是真，我倒不用担心了。”
明珠比较老练，说道：“若是那小子不堪一击，这两位大人也用不着请咱们的公子出马了。况且、况且──”
美玉道：“况且什么？”
明珠本来想说况且那姓耿的小子也曾得过咱们公子的恩惠，但一想这件事如何能令丁熊二人知道，便道：“况且还牵涉着一个东方亮呢。只不知那小子和东方亮又有什么相干？”
丁养浩道：“他们的关系可亲密呢。江湖上谁不知道东方亮和耿玉京情同手足，因此当东方亮知道你们的公子要帮我们诱捕耿玉京之后，他也就缀（跟踪）上了你们的公子了。”
明珠嗔道：“你既然知道东方亮要帮那小子对付我们的公子，为何不在昨天告诉他？”
丁养浩道：“你弄错了。是我听见你刚才所说，说是你们公子已经发现了东方亮在跟踪他，我才得出这个猜测的。”
美玉道：“哦，原来你也只是猜测。”
明珠却紧张起来，说道：“这不是猜测，这是事实，我从未见过公子这样魂梦不安的，他一定是害怕自己的剑法比不过东方亮。”另一个想法她藏在心中未说出来的是：“公子素来重视友情，他的不安，想必也是因为不想伤害那姓耿的小子之故。”
美玉听她这么一说，慌了起来，忙道：“两位大人，那就请你们赶快去帮我们的公子吧。”
熊经甫哼了一声，说道：“我们是要赶去帮你们的公子的，谁叫你们纠缠不清。”
明珠、美玉齐道：“我们只是想跟你们一起去罢了。”
丁养浩道：“你们知道这里是什么地方，这是天坛，是圣旨列为禁地的！我们也得请准了才能进去，如何可以带你们进去？”
明珠一想，她们进去，也帮不了什么忙，便道：“好，那我们在这里等你，你找到了公子请他快快回来。”美玉又加上了两句：“你们另外找人去对付东方亮吧，，别麻烦他了。你们若肯应承，我们会请老夫人重重酬谢你们的。”
耿玉京在回音壁下听见他们的谈话，那“诱捕”二字是从丁养浩口中说出来的，他这才知道楚碧山的确是受了他们的利用，也知道了东方亮偷入天坛的原因正是为了助他之故。可以猜想得到，东方亮是希望在他来到之前，就替他“打发”楚碧山的。
耿玉京在明白了来龙去脉之后，一方面是在心里感激东方亮，一方面又是大惑不解，不解东方亮既然是要在暗中助他一臂之力，何以后来又要和他斗剑，而且是那样的出手绝不留情。
他也不禁在为楚碧山惋惜，他想起了楚碧山临死之前说的那“无可奈何”四字，心道：“楚大哥不会是因为功名利禄而受人利用的人，他是为了什么，竟会做出今晚这件事呢？唉，想必是另有原因吧？”
心念未已，丁养浩和熊经甫的脚步声已经传来了。
只听得熊经甫说道：“听那人所说，东方亮只怕是真的要插手此事了。”
丁养浩冷冷说道：“你害怕了么？你要退缩，现在还来得及，但魏公公答应给你做的官儿，你可当不上了。当不上还不打紧，只怕，嘿、嘿……”
熊经甫道：“我只怕你害怕。我不做官不打紧，那小子不除，只怕你坐立难安，当年你做的那些事，那小子迟早会知道的。何况咱们又曾经联手重伤过他。”听他们的话语，他们其实都在害怕对方退缩。
丁养浩这才放下心上一块石头。为了安慰同伴，说道：“有件事或许你还不知，即使东方亮来了，咱们也还另有能人，足以对付他呢！”
熊经甫道：“哦，什么能人？”
丁养浩道：“是什么人我也不知。听楚碧山说，那人乃是当今之世数一数二的高手，只是他早已退出江湖，不愿别人知道他的姓名。是以楚碧山也不敢说。”
熊经甫半信半疑，说道：“楚碧山既有能人相助，为什么他还这样惊惶？”
丁养浩道：“据说那人脾气十分古怪，楚碧山拿不准他是否会临时改变主意。不过依我看来，像这样的异人是决不会说了话不算数的，或许楚碧山由于患得患失的关系，就不免顾虑多多了。”
耿玉京细味他的语气，心道：“他的所知还不止此，只是不肯和熊经甫说罢了。”
熊经甫亦有怀疑，冷冷说道：“楚碧山也未免故作神秘了，哼，若然称得上是数一数二高手，我不信猜不出来！”
丁养浩道：“不必猜了，前面已是圜丘了。咦，奇怪，怎的什么声音都听不见呢？难道事情已经了结？但楚碧山是否应把那小子抓来给咱们的，他也应该在这里等候咱们才是呀！”
他刚说到这里，陡地一呆，原来耿玉京已经出现在他们的面前了。
“你们想不到吧，是我在这里等候你们！”耿玉京冷笑说道。
丁养浩一见只是耿玉京，倒放下了心了，他也是一声冷笑说道：“上次给你侥幸逃脱性命，这次可没人救得你了。嘿嘿，你可是自己找死！”声出招发，一招“三环套月”，长剑已是划出三个圈圈，把耿玉京的身形笼罩在剑圈之内。
耿玉京冷冷说道：“丁师叔，你的太极剑法练得还未到家！”一招“举火燎天”，后发先至。
不料丁养浩的剑法虽有隙罅可乘，但他内力雄浑，耿玉京的剑尖刚一插进剑圈，就给荡开，说时迟，那时快，熊经甫亦已斜边扑上，一掌打来。他练的是“玄阴掌”，若是给他打着，血液也会冷凝。耿玉京上次就是几乎丧命在他的掌下的。
但熊经甫也想不到的是，耿玉京早已是今非昔比。他使出了新近参透的无相真人传给他的内功心法，腾出左掌，轻轻一引，借力打力，把熊经甫那股掌力引到了丁养浩身上。
熊经甫在他牵引之下，掌势一偏，打向丁养浩。丁养浩知他玄阴掌厉害，既然躲闪不开，只好也是腾出左掌，全力迎击。
双掌相交，“蓬”的一声，熊经甫摔出三丈开外。丁养浩被奇寒之气侵入体内，也是不由得机伶伶打了一个冷颤。耿玉京趁此时机，乘隙即入，刺着了丁养浩胁下的软麻穴。丁养浩登时也瘫在地上了。
耿玉京回过头来，只见熊经甫浑身打抖，不过一会面色就变得惨白如纸。耿玉京上前一探，他不但气息早已断绝，身体也变得僵硬了。原来丁养浩的功力比他高得多，全力迎击，把他的玄阴掌力十之八九封了回去。他是“作法自毙”，给自己所发的奇寒之气冷僵的。耿玉京本来想留活口的，没想到他已是作法自毙，但好在还有一个丁养浩，而他所要盘问的主要目标，也正是丁养浩。
丁养浩不能动弹，但还能够说话，哼一声道：“好歹我也是你的师伯，你敢以下弑上？”
耿玉京冷笑道：“以下弑上，这是你做惯了的。嘿嘿，十八年前，你做的那些事情，我全都知道了。我只知你是本门叛徒！”
丁养浩面如死灰，连忙分辩：“你的爷爷不是我害死的，凶手是，是──”
耿玉京喝道：“用不着你告诉我，后来发生的事情我全都知道，我爹虽然不是你亲手所杀，也是被你谣言所害。哼，你诬陷我爹是满洲奸细，谁知你自己才是满洲奸细！”
丁养浩颤声道：“这不关我的事，我也是误听人言。至于说到──”
耿玉京喝道：“我不想听你的废话，现在只问你一件事情，你说实话，我就饶你性命。”
丁养浩燃起一线希望，问道：“你要知道什么？”
耿玉京道：“害死无极长老的是谁？”
丁养浩心头一震，忙道：“不是我！”
耿玉京道：“我当然知道不是你，你说出那个人来！”
丁养浩暗中试运一口真气，只觉腹痛如绞，情知自己所中寒毒已深，心里想道：“我若说出那个人的秘密，顶多也不过多活几年。但若给那人知道是我泄秘，我只怕死得更加惨不堪言！”
耿玉京喝道：“你和熊经甫说的话我都听见了，是不是那个你认为是当今之世数一数二的高手？”
丁养浩吃一惊道：“你已经知道，还何必问我？”
耿玉京道：“我要知道他的真名实姓！”
过了一会，没见丁养浩回答，耿玉京俯身探视，才知他已死了。原来他听了耿玉京刚才的话，只道他已经从自己和熊经甫的对话中猜到了那人是谁，生怕给那人追究，反正是个死，不如自尽还好过一些，是以立即趁着自己还有一点残余的功力，自己震断心脉而亡！
耿玉京失了线索，暗自想道：“他说的那个人，多半就是刚才和那个什么七姑在一起的人。巧儿是被他们掳去的。我必须寻找他们！”当下在丁、熊二人身上各自取了一件东西，便即跑出天坛。
楚碧山那两个丫环还在那里等侯，突然看见跑出来的是耿玉京，不禁大为惊诧。
耿玉京不待他们发问，便即说道：“你们不必等侯丁养浩和熊经甫了，他们永远不会回来了。”说话之际，把熊经甫戴的一顶皮帽和丁养浩用的剑递过去。
明珠大吃一惊道：“是、是东方亮杀了他们？”
耿玉京道：“谁杀他们，我不知道。我发现他们时，他们已经死了。”
明珠、美玉齐声问道：“我们的公子呢？”
耿玉京怜悯她们爱护少主之诚，只好编造谎言骗骗她们。
“你们的公子恐怕已经回扬州去了。”耿玉京说道。
“为什么是恐怕？”“你怎么知道？”明珠美玉争着问他。
耿玉京道：“我没有见着你们的公子，但却听见了他最后说的一段话。”
明珠一怔道：“最后说的话？”
耿玉京道：“我的意思是指他离开天坛时候说的最后几句。当时我在丹陛桥，声音好像是从柏林里传出来的，我只听见一句，我追入柏林，却是鬼影也不见了，你们知道，我的轻功比不上他，所以……”
明珠听得“鬼影”二字，不觉皱起眉头，说道：“你怎的说得这样罗唆，我只要知道公子说的那几句话是什么？”
耿玉京这才慢条斯理的说道：“他说：你别迫我，我这就回老家去，从今之后，就当江湖上没我这号人物，你满意了吧？”他编造的这段谎言倒也并非完全虚妄，只不过他说的“回老家”和那两个丫环理解的“回老家”不同罢了。
美玉似是甚为着恼，哼一声道：“原来他是给东方亮迫走的，这东方亮真可恶，我还想陪公子在京城多玩两天哩。明珠姐姐，依你看，公子会不会先回钓鱼台带咱们走？”
明珠沉吟未答，耿玉京已在说道：“依我看，你们不必回钓鱼台等他了。你想，丁、熊二人死于非命，官府即使不怪责他，他也要怕惹上麻烦。不说别的，一重重的盘问就受不了。”
美玉刚说得一句“我又不是问你──”但听他说得有理，就不往下说了。
明珠想了一想，说道：“依咱们公子的脾气，如果他当真是比剑输给了东方亮，他是会一气而回老家的。说老实话，我也不喜欢和那些官儿厮混，不如咱们也立即回去吧。”美玉年纪小，一向是唯明珠马首是瞻的，她心里虽然还有点不愿意，却是并无异议了。
耿玉京却道：“姐姐且慢，我有一件事情想请教姐姐。”边说边拿出那方手帕，展开来给明珠看。
明珠道：“手帕的绣功不错呀，你要请教什么？”
耿玉京道：“帕上绣的画图是什么地方？”
明珠笑道：“这时西湖风景，你都还不知道吗？”
明珠指点画图，说道：“这一处是断桥残雪，过了断桥的这一条路是白堤。和白堤连接，在画图这一角的是孤山。”
美玉笑道：“他又没有到过西湖，你对他说这些，不是对、对──”忽地噗嗤一笑，停下来了。原来她本来要说下去的乃是“对牛弹琴”四字。
耿玉京悠然神往，对美玉的嘲讽倒是并不在意，说道：“我虽然没到过西湖，这些地名倒是很熟。是一位朋友告诉我的。这位朋友也没到过西湖，但她自幼就听得她的母亲谈讲西湖景致。”
明珠不觉噗哧一笑：“她的母亲又是听得她的母亲的外婆说的吧？”
耿玉京一本正经说道：“这我就不知道了，我只知道我那朋友从懂得人事起，就念念不忘西湖。你们别笑，她虽然没有到过西湖，但在梦里却不知到过多少遍。”他想起了西门燕去年在关外时，曾约他在回程时同游西湖之事，可惜未能实现。心里想道：“我真糊涂，她这样喜欢西湖，我早就应该想道她在手帕上绣的就是西湖风景了。”
美玉笑道：“你这位朋友就是绣这画图的人，对吗？我猜她一定是个女的！”
耿玉京道：“我也不知是否可以算得她的朋友。”他说的是实话，美玉却误会了他的意思，只道他出身低微，自惭形秽，便道：“我懂。就如你和我们的公子一样。”
明珠说道：“耿大哥，我们的公子倒是很看得起你的，若你是前往西湖的话，不妨也到我们扬州一游。扬州也有个瘦西湖，风景之美，不在杭州的西湖之下。”她哪里想得到，她的“公子”正是死在耿玉京的剑下。
耿玉京不觉内疚于心，说道：“多谢姐姐美意，就只怕我是再也没有机缘见到你们的公子了。”不待明珠问他为什么，他就转身走了。
耿玉京来到了西湖。西湖的美景果然是令他目不暇给。只说有名堂的就有：苏堤春晓、柳浪闻莺、花港观鱼、曲院风荷、双峰插云、三潭印月、平湖秋月、南屏晚钟、断桥残雪、雷峰夕照等十个之多，但耿玉京却哪有闲心浏览。他是有所为而来的，但到了西湖，却有无从着手之感。正是：山色湖光虽悦目，伊人不见总茫然。欲知后事如何，且听下回分解。