您现在的位置：梁羽生武侠小说>> 广陵剑>> 第四十三回 琴韵箫声欢合拍雪泥鸿爪偶留痕
雨虽不大，雾却颇浓。晚间的烟雨替代了日间的波光潋滟。
“湖光潋滟晴方好，山色空雨亦奇。”西湖如此，太湖亦然。
一望无际，相传有三万六千顷，比西湖大得多的太湖，在烟雨之下，好像蒙上了一层薄雾编织的轻绢，轻盈的美壮阔的美兼而有之，那意境更是如诗似画。
但两叶轻舟上面的五个人却是没有欣赏夜雨空湖上奇景的闲情逸致，他们的心情也像是蒙上了一层烟雾，阴暗迷茫。
浓雾中忽然发现一点火光，不疾不徐的向前移动。
刘铁柱轻声说道：“前面有一条船，那点火星是挂在船头的风灯，距离咱们这里，大约是在二里之内的水域。”午夜时分，浓雾之下的夜行船，不问可知，自是甚不平常了。
葛南威心中一动，“刘大哥，轻点划水，追上前面的那条船。”刘铁柱笑道：“我理会得，你不用担心，我不会让他们很快发觉咱们跟踪的。”使出熟练的操舟本领，果然轻舟疾驰，波荡无声。听得见前面那条船上随风飘来的笑声了。
是一阵妖媚的笑声！
是巫三娘子的笑声！
小船上的五个人不禁都是又喜又惊了！
陈石星等人凝神静听，只听得巫三娘子的浪荡笑声隐隐传来：“嗳哟，我不许你这样，放规矩点，我的女儿在隔壁呢，叫她知道了多不好意思！”显然是在和一个男人打情骂俏。
葛南威和杜素素不觉一皱眉头，但也都是放下了心上的石头。巫秀花果然没有遇难，她是和巫三娘子同在这条船上。剩下的一个疑问，只是这个男子是谁了。
“嘿、嘿，你那宝贝的女儿，听你说得可真亲热！要是让不知道底细的人听见了，一定以为是你亲生的女儿！”那男子调侃她道。
陈石星怔了一怔，他本来以为这个可以和她打情骂俏的人，一定是她的后夫──毒龙帮的帮主铁广的。哪知凝神细听之下，不像是铁广的声音。
“这个男人是谁呢？”陈石星正自猜想不透，只听得巫三娘子又在说话了。
“哎呀，你怎的也这么说，秀花和我虽然是隔着一层肚皮，我可一向对她疼惜得如珠似宝的。要不然我这次也不会冒着这么大的危险，把她从王元振的山寨中‘偷’出来了。你以为从奔雷滩下来是当耍的么？”
那男子哈哈笑道：“三娘，你到了这个时候还不肯和我说真话，未免过分了一点吧？”
“说什么真话？”
“你不过是利用她收服巫山帮的人心，同时也是怕人翻你的旧案，这才非得赶紧把这丫头缚在你的裙边罢了。否则我看你早就想把她杀掉！”
“什么旧案？你到底还听到了多少有关我的谣言？”巫三娘子的声音似乎有点惶恐了。
那男子笑道：“你和铁广当年串通了谋害你的第一位丈夫巫山云的旧案呀！此事你们虽然做得十分秘密，但若要人不知，除非己莫为。巫山帮的人虽然未能找到证据，但据我所知亦已有不少人怀疑你了。你说真心话，你不敢杀巫秀花这个丫头，是不是恐怕杀她之后，巫山帮的人更加会怀疑你，甚至说不定还会追查旧案。只有待她好，帮众才不会怀疑是你谋害她的爹爹。”
“算你鬼精灵，你既然什么都已知道，那你就应该知道对这丫头是该避忌三分了。”
那男子笑道：“我早已知道你下了迷药了，就是你没下药也不要紧，无论如何，她此刻也不会醒着听咱们说话。”
“你也在她身上做了手脚？”
“不错，我早已点了她的昏睡穴，她最少也得在十二个时辰之后，方能醒来。”
“你这个鬼，原来你早已没安下好心！”
“错了，我正是要和你好才这样呢！”男子笑道。
“你想怎样？”
“我只想你做我的妻子！”
“不行，不行！我不能嫁给你！”
“为什么不能？巫山云死了，你可以嫁给铁广，铁广死了，你为什么不能嫁给我？难道你当真要为铁广守节不成？”
“就因为铁广死了还未满一个月，人家的孝服都未脱呢。你不怕旁人笑话，我也怕旁人笑话！”
“原来你只是怕人笑话，并非不愿意嫁给我。那么我告诉你，我不在乎。有我做你的丈夫，也决没人敢笑话你！”
巫三娘子这才噗嗤一笑，说道：“当然啦，你是江湖上闻名胆丧的活阎罗，谁敢在你面前笑出声来？”
陈石星的小船跟在后面偷听，越听越觉得这个男子的声音似曾相识，听至此处，已经可以确实断定此人是谁了。这个人是曾经和他交过手的阎王帮大头领阎宗保！
大船上的浪声媚笑忽然静止。原来水上大行家的巫三娘子已经察觉后面有小船跟来的声音了。
她把阎宗保轻轻推开，不待他说话，便即在他耳边悄悄说道：“后面有两只小船追来，你出去看看。”
阎宗保道：“王元振亲自追来我也不怕，管它作甚？”他正在得趣，可还不想离开。
巫三娘子捏他一把，低声笑道：“咱们的日子长着呢，此刻尚未脱离险地，有人跟踪，我总是难免心神不定。”
阎宗保恨恨说道：“真煞风景，要是当真有人跟踪，我不把他们的船只砸个稀巴烂难泄心头之愤。”
巫三娘子拨转船头，阎宗保站出船头一看，果然发现了陈石星和葛南威他们的那两条小船。此时双方的距离已在六七丈内，但在浓雾之中，阎宗保尚未能看得清楚来的乃是何人。
他拨起船头的大铁锚，振臂一挥，就向陈石星这条小船掷去。大铁锚被他用力抛出，这股力道少说也有千斤。莫说是一条只能容得三两个人乘坐的小船，就是再大一点的船，被这铁锚一压，恐怕也得粉碎。
幸好他是向陈石星这条小船抛去。
陈石星使出张丹枫传授的内功心法，提起竹篙，顺着铁锚的来势轻轻一拨，只听“蓬”的一声，铁锚给他拨转方向，落下湖中，激起数丈高的浪花。阎宗保大吃一惊，这才知道碰上劲敌。
他大吼一声，随手拿起一支铁桨，便向陈石星的小船跳过去。
说时迟，那时快，只见他在半空中一个鹞子翻身，已是朝着船头俯冲而下。
“咔嚓”一声，陈石星的竹篙给他打成两截。
阎宗保脚未着地，正待再来一招“横扫六合”，陡地只见一道青光、一道白光，电射而出，耀眼生缬。一片金铁交鸣之声响过，这次是阎宗保的铁桨给削断了。陈石星与云瑚已经双剑合璧。剑是削铁如泥的宝剑，剑法更是天下无双的剑法，又是出其不意的袭来，阎宗保如何还能抵敌？
他的脚尖刚刚踏上船头，陈石星的一剑已是指到了他的小腹。阎宗保把半截铁桨一挡，半截铁桨又再削去一半，剩下来的已是不能用作兵器。
巫三娘子刚刚披上衣裳，听得似有足音，“咦”了一声，说道：“你怎的这样快就回来了？”
葛南威一脚踢开船舱的板门，喝道：“你看看我是谁？”
巫三娘子这一惊非同小可，百忙中一把梅花针撒了出去，杜素素运剑如风，一招“秋风扫叶”，只听得嗤嗤声响，那把梅花针果然有如败叶之遇狂风，在剑光中给绞成粉碎。
杜素素被她阻了一阻，巫三娘子撞开板壁，跑出船头，葛南威喝道：“往哪里跑！”如影随形，跟踪追出。巫三娘子反手又一枚暗器。
这次所发的暗器更为厉害，名为“毒雾金针烈焰弹”，暗器出手便即爆炸，一团火光，浓烟弥漫，烟火之中金星闪烁，那是无数淬过毒液的梅花针。
幸而葛南威早有准备，他在跃过大船之前，已把一件长衫浸湿，湿衣抖开，闭了呼吸，扑灭那团火焰，杜素素亦已跳将出来，剑光霍霍展开，把毒针尽数扫荡。
葛南威欺身直上，玉箫点向巫三娘子的三处大穴，这一招“云麾三舞”，乃是从“惊神笔法”变化出来的上乘点穴功夫，端的非同小可，葛南威虽然病体刚刚复原，也还是点中了她两处穴道，一举成擒。
两人搜索一会，发现暗门，破门而入，果然发现巫秀花躺在那间密室。
巫秀花已经张开眼睛，她在朦胧中看见葛杜二人，几乎疑心尚在梦中，失声叫道：“葛大哥，杜姐姐，当真、当真是你们么？”
杜素素笑道：“巫姐姐，原来你已经醒了。”两人迅即助她解开穴道。
巫秀花喜极而泣，哽咽说道：“我真想不到还能活着见到你们。”
杜素素笑道：“你那恶毒的后母已经给我们抓住了，你应该欢喜才对，还哭什么！”
葛南威道：“你的爹爹就是给这恶毒的后母害死的，你知道了么？”
巫秀花道：“她和那个阎王帮的头子在邻房的说话，我都已听见了。”
杜素素道：“巫姐姐，恭喜你啊！”
巫秀花怔了一怔，“恭喜我什么？”
杜素素道：“恭喜你的武功大大增进了。你着了那妖妇的迷香，又给阎宗保以重手法点了穴道，还能够未到时辰，便能自己醒来，这可真是了不起呢！”
巫秀花道：“我给那妖妇挟持的时候，已经偷偷服下了解药。至于解穴的功夫，那可得多激葛大哥，是他教会我的。可惜我还未学到家。”原来她和葛南威在山洞相处那两天，葛南威为了报答她的救命之恩，故而把运气冲关的解穴之法传给她作防身之用的。
巫秀花道：“那姓阎的贼子呢？”
葛南威道：“还在船头和陈大哥厮杀。”
他们走出船头一看，只见江心波翻浪滚，看得出水底有人厮杀，刘铁柱本来是在小船上的，此时也不见了。
陈石星原来坐的那条小船在江中打转，船身倾侧，随波起伏，眼看即将沉没，杜素素说道：“不好，云姐姐还在船上，她是不懂水性的，咱们赶快过去接她。”
他们把大船摇过去，只见云瑚果然已经躲上船篷，二船相距数丈之遥，云瑚便即跃上大船。
原来阎宗保给陈云二人的双剑合璧迫得跳下水里之后，他在船上斗不过他们，却在水底捣鬼，凿穿他们这条小船。
葛南威恐防陈石星斗不过阎宗保，说道：“待我下去看看。”
云瑚忙道：“你伤还未愈，千万不可下去。”
杜素素道：“让我下去吧！”
云瑚道：“小柱子已经下去帮星哥了，要是他们在水底也斗不过敌人……”
话犹未了，只听得“卜通”一声，巫秀花已经跳了下去。不过片刻只见水底冒出两个人头。
陈石星首先上船，跟着刘铁柱也上来了。此时已是清晨时分，只见他的衣裳一片殷红。
云瑚吃一惊道：“刘大哥，你受了伤了？秀花妹子呢？”
刘铁柱笑道：“别慌，是别人的血，巫姑娘已经杀了那阎王头子了。”
果然巫秀花就在他的笑声中露出水面，说道：“刘大哥，多谢你帮我报了大仇。”原来阎宗保水底功夫十分了得，若不是有刘铁柱帮忙，陈石星加上巫秀花，纵然不至落败，恐怕也难免要给他逃走。
巫秀花是在水底证实了阎宗保已死，才上来的。故此比陈刘二人迟了些。
巫秀花正自思量如何处置后母，回到大船中，只见巫三娘子七窍流血，早已死了。她是自知难以幸免，服毒身亡的。
王元振得到喜讯，亲自出来迎接他们。和他一起的还有“一柱擎天”雷震岳和“铁掌金刀”单拔群。刘铁柱连忙上前向师父行礼。
王元振见巫秀花无恙归来，殷殷慰问。雷震岳听得徒弟立了大功，也是极为高兴。众人一面慰问巫秀花，一面夸奖刘铁柱，倒是把这直心肠的铁汉子羞得满脸通红。
庆功宴上，大家都是兴高采烈，酒过三巡，王元振说道：“这次老朽贱辰，惹出偌大风波，多亏陈少侠云女侠和巫姑娘大力帮忙，风波方能平息。更难得的是雷大哥和单大哥也联袂光临，你们几位少年英侠和两位前辈英雄可得在小寨多住几天才好！”
陈石星首先说道：“多谢寨主好意，但我和云姑娘恐怕不能久留了。”
王元振道：“两位有何紧要事，匆匆便走？”
陈石星未曾回答，单拔群已是笑了起来，说道：“王大哥，你真是有点善忘了。”
王元振一怔，“我忘记了什么？”
单拔群道：“他们两位大闹禁宫之事，石星在闯出禁宫之时，曾经留下四句诗给皇帝，我不是和你说过的吗？”
王元振瞿然一省，说道：“对，这四句诗我倒是还记得的。”当下念了出来：“三月之期，请君谨记。背信弃义，天子不恕。”念罢诗句，又说道：“石星老弟，你可是要重返京城，向那皇帝小子‘讨帐’，逼他遵守诺言？”
陈石星道：“不错，皇帝许下诺言，三个月之内，首先处置那大奸臣龙文光的。如今三月的约期将届，我和云姑娘恐怕是要早日赶回京城的。”
王元振问葛南威和杜素素道：“你们两位呢？”
葛南威道：“陈大哥和皇帝的约期，也是我们‘八仙’的约期，林大哥和乐大哥到期一定会在京城等候我们的。所以我们也准备和陈大哥一起走了。”
王元振道：“你的伤不碍事么？”
葛南威道：“早已无妨了。”
王元振道：“既然你们有大事在身，我自是不便勉强。巫姑娘，希望你留在敝寨。”巫秀花无亲无故，乐得有个安身之所，便答应了。
江岸送别，陈、葛琴箫合奏，云瑚按拍而歌：
春汝归欤？风雨蔽江，烟尘蔽天。
况雁门塞，龙沙渺莽，西边吴会，东至秦川。
芳草迷津，飞花拥道，小为蓬壶惜百年。
江南好，问先生何事，不少留连？
江南正是堪怜！但满眼杨花化白毡。
看兔葵燕麦，华清宫里；蜂黄蝶粉，凝碧池边。
我已无家，君归何里？中路徘徊七宝鞭。
风回处，寄一声珍重，两地潸然！
这首词讲的是在江南送客，而陈、葛等人也正是要赴雁门关外的。词中又切合主客双方都是一样的飘零身世，和眼前的情景正是相符。巫秀花感怀身世，听到“我已无家，君归何里？中路徘徊七宝鞭！”几句，却是不禁珠泪潸然，深深感到“黯然销魂，唯别而已”的滋味了。
单拔群笑道：“弹得好，吹得好。只是稍嫌悲伤了些。我不会弹琴，也不会吹箫，但难得今日之会，待我也借一首张于湖的词送客吧！”当下屹立船头，披襟迎风，纵声高歌：
洞庭青草，近中秋，更无一点风色。
玉鉴琼田三万亩，着我扁舟一叶。
素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。
悠然心会，妙处难与君说。
应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。
短发萧骚襟袖冷，稳泛沧溟空阔。
尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。
扣舷独啸，不知今夕何夕！
张于湖（孝祥）乃是南宋词人，宋高宗绍兴二十四年状元。南宋被金人侵逼，偏安临安（今杭州），和目前受瓦剌侵胁的局势，正是相同。
陈石星赞道：“张于湖这首念奴娇，气壮辞雄，一腔忧国伤时的悲愤情怀，却又不流于伤感，正是我辈所应效法。”
葛南威道：“不敢有劳王寨主远送，请回去吧。”
船到江心，还看见巫秀花在岸上招手。葛南威想起她的雪泥鸿爪偶留痕的话语，不觉呆了。
一路无事，他们终于又到了北京了。为了恐防有人认识他们，在路上云瑚已经使用从韩芷那儿学来的改容易貌之术，把陈葛二人打扮成上京赶考的秀才，她与杜素素则女扮男装，扮成他们的书僮。
通衢大道，车水马龙，宫殿巍峨，金碧辉煌。京城景色，与三个月前一般无异。只是他们的心情和三个月前有点不同了。
三个月前，他们是怀着拼了一死的刺客心情，只望能够侥幸成功，杀掉龙文光的。情怀虽然壮烈，却似黑夜行人，看不到光明前景。
如今他们已经懂得纵然是皇帝也拗不过老百姓的道理，对除奸固然是更有信心，对前途亦已消除了灰暗的心情了。抵京之日，刚好三月之期已满。
住了一晚客店，第二天一早，他们便往西山丐帮的分舵。
刚一出城，就发现了有两个人跟踪他们。
这两人獐头鼠目，形状委琐，令人一见就有说不出的憎恶。
不多一会，那两个人已经走近。
陈石星四顾无人，便即迎上去说道：“两位朋友，辛苦了！”那两个人停下脚步打量他们，脸上的神色颇为古怪。
过了片刻，身材比较瘦小的那个方始说道：“没什么辛苦啊。你们出来散步，我们也是出来散步，要说辛苦，那是彼此彼此。”捏着嗓子说话，一听就知是不愿意让别人听出他本来的口音。
陈石星冷冷说道：“别装蒜了，你们究竟是哪条线上的朋友，快说实话！”
身材高大的那个人道：“什么叫做线上的朋友？你先说你是哪条线上的，也好让我们懂得你的意思。”
陈石星道：“好，那我就老实告诉你吧，我是你们主子所要找寻的那条线上的朋友！”说到“朋友”二字，倏地骈指如戟向他点去。他出手点这人的哑穴，不会伤及他的性命，但手法则是又快又准，等闲之辈决计躲闪不开。不料那人却是一闪就闪开了，而且还能张嘴说话：“怎么你口里说是朋友，手底却不是朋友了？”
就在陈石星出手这一刹那，那身躯瘦小的“汉子”忽地“噗嗤”一笑！
“云妹子，你不认得我了吗？”
“大哥，别动手。是韩姐姐和──”
云瑚和这“汉子”几乎是同时叫出声来。
陈石星呆了一呆，和他的那个对手几乎是同时叫道：
“段大哥，原来是你！”
“陈兄弟，果然是你！”
原来跟踪他们的这两个人，正是他们最要好的朋友──段剑平和韩芷。
云瑚笑道：“原来是我的师父到了，怪不得你们能够看出我的乔装打扮。”她的改容易貌之术，本是韩芷教给她的。
陈石星道：“段大哥，你不是已经回去大理的吗，怎么这样快又到京城来了。”
段剑平道：“你和皇帝约下的三月之期，我可没有忘记。”
陈石星道：“不过当时大伙儿的意思是希望你们留在家乡做一番事业的，你似乎不必这样快就离开家乡……”
段剑平不待他把话说完，便即说道：“我懂得你的意思，不过你别忘记，我的爹爹也是给龙成斌这小贼迫死的，我怎能只是让你们替我报仇？”
韩芷笑道：“幸好你们碰上了我，丐帮分舵已经搬了。”
陈石星道：“搬到哪儿？”
段剑平道：“搬到了翠微峰。我带你们去。”
到了丐帮，始知他们搬迁舵址的原因，乃是由于他们出了内奸。内奸就是他们以前收留的那个郭“善人”──郭师道。
郭师道带领官军来搜秘魔崖，幸好他们早半天得到风声，立即转移，并无伤亡。
帮主陆昆仑告诉他们两个关于龙家的消息，一是龙文光告了病假，如今尚未上朝。二是他的侄儿押解一批财物回贵州原藉，离北京不到百里之遥，便即遇劫。
陈石星道：“敢于劫他们财物的，想必不是普通强盗？”
陆昆仑道：“当然不是普通强盗，据说他们乃是渭水渔樵。”
葛南威喜道：“大哥他们果然来了，在哪儿？”
陆昆仑道：“过两天就到。已有口信捎来了。”
陈石星道：“我与皇帝的约期，不能等他们来了。”
段剑平道：“这次我和芷妹可要和你们一起进宫了。”
葛杜本来也要跟他们入宫的，但陆帮主认为去的人不宜太多，二来他们也要等“八仙”中的其他人来相会，只好听从陆昆仑劝告，暂且留下。
第二晚三更时分，他们就去赴皇帝的“约会”了。
陈云二人是旧地重来，这次入宫倒是比上次容易得多。陈石星前头带路，云瑚与韩芷扮作两个小太监跟在他的后面，段剑平则和她们保持一段距离，担当殿后。段韩二人的轻功虽然稍有不如，却也是一等一的轻功，在滑不留足的琉璃瓦面，施展出登萍渡水的超卓轻功，无声无息。加上陈云二人有过经验，善知趋避，瞒过了卫士的耳目，不消片刻，就偷偷的入了御花园。御花园花木繁多，又有假山亭阁，更利于遮蔽身形。可是踏入了御花园，他们可就碰上难题，不能像上次那样顺利了。难题是：如何找寻皇帝？皇宫这么大，也不知有几千栋房子，单是皇帝大小老婆居住的地方就有三宫六院，怎知皇帝今晚是在哪一宫殿？上次有一个皇帝近身太监作为内应，他们才能够并不怎么费力就找到皇帝，但这个小太监早已因为此事牺牲了，如今他们可没有另一个太监给他们带路。
有何妙法？议论未定，忽听得“嗤”的一声，声音微细，似乎是被风吹过的一片树叶，但又不像是风吹树叶的声音。他们都是武学的大行家，不觉怔了一怔。
陈石星道：“是暗器破空之声，但不是梅花针。”
云瑚说道：“小石子的声音应该更响一些。”
陈石星道：“看来可能是一颗小小的泥丸。”说至此处，陈石星不觉心念一动，暗自想道：“要是宫中的卫士发觉我们，他无须用这样的‘暗器’来打我们，而且这暗器又是打在我们侧边的，这不是反而令我们有了警觉吗？他干脆叫捉刺客那不更好？”他思念及此，决定冒险一试，向那暗器所打的方向跑去。
前面一座假山挡路，他们正不知向哪个方向走时，只听得又是“嗤”的一声。这次陈石星故意不走“暗器”指示的方向。
只听得炒豆爆裂似的一声轻响，化成粉末的一撮碎泥洒在他的头上。在头顶上方爆裂的那件暗器果然是颗泥丸。陈石星是个武学大家，当然知道这是上乘的“弹指神通”功夫。
一颗小小的泥丸，要刚好打到某个地方就令它爆裂，这时候拿捏之准，力度使用之妙，当真是匪夷所思。陈石星这样的武学造诣，也不禁为之暗吃一惊。吃惊过后，跟着来的却是喜出望外，因为他已经懂得这个“讯号”的意思了。
泥丸在他头顶上方爆裂落下，这是表示他们走的方向不对，必须马上停止。
果然心念未已，但听得又是“嗤”的一声轻响，跟着一颗泥丸从他头顶飞过，刚一飞过便转了个弯，飞向左前方。陈石星猜得不错，这个在暗中发出泥丸的人，果然是给他们指示方向的。
一颗泥丸从他们头顶飞过，迅即一个转弯又飞回来，在陈石星的头上落下。
陈石星懂得这个讯号的意思是要他们在这里止步了。
云瑚咬着他的耳朵悄悄说道：“这个地方是养心殿，是皇帝召见臣子的地方，有时也会在这里批阅奏章的，莫非皇帝就在这儿？”
陈石星躲在假山石后，凝神望去。养心殿是两层高的建筑物，上面有一座阁楼，透出灯光，纱窗隐现人影。宫外黑影幢幢，显然是负责守卫的大内高手。
陈石星施展超妙轻功，悄无声的跃上了一颗大树。他是趁着有一股风刮过之时飞身上树的，风吹过树叶沙沙作响，但他驻足之处却是枝不摇、叶不落，那些在养心殿外的守卫果然谁也没有起疑。
这晚月淡星稀，这棵大树又是枝繁叶茂，正是最好的藏身之处。在树顶居高临下，可以看见阁楼里的情景。
在阁楼里的是一个华服少年和一个中年人。这华服少年果然是陈石星曾经见过的那个当今的大明天子朱见深。
那个中年人则是大内总管符坚城。符坚城的武功和御林军统领穆士杰相若，放在武林中也称得上是一等一的高手的。
陈石星暗自思忖：“有此人随驾，想要不惊动众人恐怕是有点难了。”虽是敌明己暗，但他自问没有一出手就制服符坚城的本领，一时之间倒是不敢轻举妄动。正当他盘算用什么方法最好的时候，只听得皇帝已开“金口”：“那两个人已经进了宫吗？”
符坚城道：“皇上有约，他们怎敢迟到，早已进来了。是不是请他们现在就来？”
用到一个“请”字，这两个人的身份显然非比寻常。陈石星心头一凛：“这两个人当然不是我和瑚妹，却不知是谁？”
心念未已，只听得皇帝说道：“且慢，让他们迟半个时辰再来。我想先看一看大同总兵的奏折，不知雁门的仗打得怎么样了？”
符坚城道：“情形似乎不太妙。大同刘总兵的奏折是八百里快马加鞭，二更时分才送到宫中的。我已经捡出来放在御案上了，请皇上过目。”
那奏折是用铜狮子镇着的，朱见深拿起来一看，不觉“咦”了一声。符坚城走过来看，不禁也登时面上变色。正是：
君皇惊异事，侠士探深宫。
欲知后事如何，且听下回分解。
“湖光潋滟晴方好，山色空雨亦奇。”西湖如此，太湖亦然。
一望无际，相传有三万六千顷，比西湖大得多的太湖，在烟雨之下，好像蒙上了一层薄雾编织的轻绢，轻盈的美壮阔的美兼而有之，那意境更是如诗似画。
但两叶轻舟上面的五个人却是没有欣赏夜雨空湖上奇景的闲情逸致，他们的心情也像是蒙上了一层烟雾，阴暗迷茫。
浓雾中忽然发现一点火光，不疾不徐的向前移动。
刘铁柱轻声说道：“前面有一条船，那点火星是挂在船头的风灯，距离咱们这里，大约是在二里之内的水域。”午夜时分，浓雾之下的夜行船，不问可知，自是甚不平常了。
葛南威心中一动，“刘大哥，轻点划水，追上前面的那条船。”刘铁柱笑道：“我理会得，你不用担心，我不会让他们很快发觉咱们跟踪的。”使出熟练的操舟本领，果然轻舟疾驰，波荡无声。听得见前面那条船上随风飘来的笑声了。
是一阵妖媚的笑声！
是巫三娘子的笑声！
小船上的五个人不禁都是又喜又惊了！
陈石星等人凝神静听，只听得巫三娘子的浪荡笑声隐隐传来：“嗳哟，我不许你这样，放规矩点，我的女儿在隔壁呢，叫她知道了多不好意思！”显然是在和一个男人打情骂俏。
葛南威和杜素素不觉一皱眉头，但也都是放下了心上的石头。巫秀花果然没有遇难，她是和巫三娘子同在这条船上。剩下的一个疑问，只是这个男子是谁了。
“嘿、嘿，你那宝贝的女儿，听你说得可真亲热！要是让不知道底细的人听见了，一定以为是你亲生的女儿！”那男子调侃她道。
陈石星怔了一怔，他本来以为这个可以和她打情骂俏的人，一定是她的后夫──毒龙帮的帮主铁广的。哪知凝神细听之下，不像是铁广的声音。
“这个男人是谁呢？”陈石星正自猜想不透，只听得巫三娘子又在说话了。
“哎呀，你怎的也这么说，秀花和我虽然是隔着一层肚皮，我可一向对她疼惜得如珠似宝的。要不然我这次也不会冒着这么大的危险，把她从王元振的山寨中‘偷’出来了。你以为从奔雷滩下来是当耍的么？”
那男子哈哈笑道：“三娘，你到了这个时候还不肯和我说真话，未免过分了一点吧？”
“说什么真话？”
“你不过是利用她收服巫山帮的人心，同时也是怕人翻你的旧案，这才非得赶紧把这丫头缚在你的裙边罢了。否则我看你早就想把她杀掉！”
“什么旧案？你到底还听到了多少有关我的谣言？”巫三娘子的声音似乎有点惶恐了。
那男子笑道：“你和铁广当年串通了谋害你的第一位丈夫巫山云的旧案呀！此事你们虽然做得十分秘密，但若要人不知，除非己莫为。巫山帮的人虽然未能找到证据，但据我所知亦已有不少人怀疑你了。你说真心话，你不敢杀巫秀花这个丫头，是不是恐怕杀她之后，巫山帮的人更加会怀疑你，甚至说不定还会追查旧案。只有待她好，帮众才不会怀疑是你谋害她的爹爹。”
“算你鬼精灵，你既然什么都已知道，那你就应该知道对这丫头是该避忌三分了。”
那男子笑道：“我早已知道你下了迷药了，就是你没下药也不要紧，无论如何，她此刻也不会醒着听咱们说话。”
“你也在她身上做了手脚？”
“不错，我早已点了她的昏睡穴，她最少也得在十二个时辰之后，方能醒来。”
“你这个鬼，原来你早已没安下好心！”
“错了，我正是要和你好才这样呢！”男子笑道。
“你想怎样？”
“我只想你做我的妻子！”
“不行，不行！我不能嫁给你！”
“为什么不能？巫山云死了，你可以嫁给铁广，铁广死了，你为什么不能嫁给我？难道你当真要为铁广守节不成？”
“就因为铁广死了还未满一个月，人家的孝服都未脱呢。你不怕旁人笑话，我也怕旁人笑话！”
“原来你只是怕人笑话，并非不愿意嫁给我。那么我告诉你，我不在乎。有我做你的丈夫，也决没人敢笑话你！”
巫三娘子这才噗嗤一笑，说道：“当然啦，你是江湖上闻名胆丧的活阎罗，谁敢在你面前笑出声来？”
陈石星的小船跟在后面偷听，越听越觉得这个男子的声音似曾相识，听至此处，已经可以确实断定此人是谁了。这个人是曾经和他交过手的阎王帮大头领阎宗保！
大船上的浪声媚笑忽然静止。原来水上大行家的巫三娘子已经察觉后面有小船跟来的声音了。
她把阎宗保轻轻推开，不待他说话，便即在他耳边悄悄说道：“后面有两只小船追来，你出去看看。”
阎宗保道：“王元振亲自追来我也不怕，管它作甚？”他正在得趣，可还不想离开。
巫三娘子捏他一把，低声笑道：“咱们的日子长着呢，此刻尚未脱离险地，有人跟踪，我总是难免心神不定。”
阎宗保恨恨说道：“真煞风景，要是当真有人跟踪，我不把他们的船只砸个稀巴烂难泄心头之愤。”
巫三娘子拨转船头，阎宗保站出船头一看，果然发现了陈石星和葛南威他们的那两条小船。此时双方的距离已在六七丈内，但在浓雾之中，阎宗保尚未能看得清楚来的乃是何人。
他拨起船头的大铁锚，振臂一挥，就向陈石星这条小船掷去。大铁锚被他用力抛出，这股力道少说也有千斤。莫说是一条只能容得三两个人乘坐的小船，就是再大一点的船，被这铁锚一压，恐怕也得粉碎。
幸好他是向陈石星这条小船抛去。
陈石星使出张丹枫传授的内功心法，提起竹篙，顺着铁锚的来势轻轻一拨，只听“蓬”的一声，铁锚给他拨转方向，落下湖中，激起数丈高的浪花。阎宗保大吃一惊，这才知道碰上劲敌。
他大吼一声，随手拿起一支铁桨，便向陈石星的小船跳过去。
说时迟，那时快，只见他在半空中一个鹞子翻身，已是朝着船头俯冲而下。
“咔嚓”一声，陈石星的竹篙给他打成两截。
阎宗保脚未着地，正待再来一招“横扫六合”，陡地只见一道青光、一道白光，电射而出，耀眼生缬。一片金铁交鸣之声响过，这次是阎宗保的铁桨给削断了。陈石星与云瑚已经双剑合璧。剑是削铁如泥的宝剑，剑法更是天下无双的剑法，又是出其不意的袭来，阎宗保如何还能抵敌？
他的脚尖刚刚踏上船头，陈石星的一剑已是指到了他的小腹。阎宗保把半截铁桨一挡，半截铁桨又再削去一半，剩下来的已是不能用作兵器。
巫三娘子刚刚披上衣裳，听得似有足音，“咦”了一声，说道：“你怎的这样快就回来了？”
葛南威一脚踢开船舱的板门，喝道：“你看看我是谁？”
巫三娘子这一惊非同小可，百忙中一把梅花针撒了出去，杜素素运剑如风，一招“秋风扫叶”，只听得嗤嗤声响，那把梅花针果然有如败叶之遇狂风，在剑光中给绞成粉碎。
杜素素被她阻了一阻，巫三娘子撞开板壁，跑出船头，葛南威喝道：“往哪里跑！”如影随形，跟踪追出。巫三娘子反手又一枚暗器。
这次所发的暗器更为厉害，名为“毒雾金针烈焰弹”，暗器出手便即爆炸，一团火光，浓烟弥漫，烟火之中金星闪烁，那是无数淬过毒液的梅花针。
幸而葛南威早有准备，他在跃过大船之前，已把一件长衫浸湿，湿衣抖开，闭了呼吸，扑灭那团火焰，杜素素亦已跳将出来，剑光霍霍展开，把毒针尽数扫荡。
葛南威欺身直上，玉箫点向巫三娘子的三处大穴，这一招“云麾三舞”，乃是从“惊神笔法”变化出来的上乘点穴功夫，端的非同小可，葛南威虽然病体刚刚复原，也还是点中了她两处穴道，一举成擒。
两人搜索一会，发现暗门，破门而入，果然发现巫秀花躺在那间密室。
巫秀花已经张开眼睛，她在朦胧中看见葛杜二人，几乎疑心尚在梦中，失声叫道：“葛大哥，杜姐姐，当真、当真是你们么？”
杜素素笑道：“巫姐姐，原来你已经醒了。”两人迅即助她解开穴道。
巫秀花喜极而泣，哽咽说道：“我真想不到还能活着见到你们。”
杜素素笑道：“你那恶毒的后母已经给我们抓住了，你应该欢喜才对，还哭什么！”
葛南威道：“你的爹爹就是给这恶毒的后母害死的，你知道了么？”
巫秀花道：“她和那个阎王帮的头子在邻房的说话，我都已听见了。”
杜素素道：“巫姐姐，恭喜你啊！”
巫秀花怔了一怔，“恭喜我什么？”
杜素素道：“恭喜你的武功大大增进了。你着了那妖妇的迷香，又给阎宗保以重手法点了穴道，还能够未到时辰，便能自己醒来，这可真是了不起呢！”
巫秀花道：“我给那妖妇挟持的时候，已经偷偷服下了解药。至于解穴的功夫，那可得多激葛大哥，是他教会我的。可惜我还未学到家。”原来她和葛南威在山洞相处那两天，葛南威为了报答她的救命之恩，故而把运气冲关的解穴之法传给她作防身之用的。
巫秀花道：“那姓阎的贼子呢？”
葛南威道：“还在船头和陈大哥厮杀。”
他们走出船头一看，只见江心波翻浪滚，看得出水底有人厮杀，刘铁柱本来是在小船上的，此时也不见了。
陈石星原来坐的那条小船在江中打转，船身倾侧，随波起伏，眼看即将沉没，杜素素说道：“不好，云姐姐还在船上，她是不懂水性的，咱们赶快过去接她。”
他们把大船摇过去，只见云瑚果然已经躲上船篷，二船相距数丈之遥，云瑚便即跃上大船。
原来阎宗保给陈云二人的双剑合璧迫得跳下水里之后，他在船上斗不过他们，却在水底捣鬼，凿穿他们这条小船。
葛南威恐防陈石星斗不过阎宗保，说道：“待我下去看看。”
云瑚忙道：“你伤还未愈，千万不可下去。”
杜素素道：“让我下去吧！”
云瑚道：“小柱子已经下去帮星哥了，要是他们在水底也斗不过敌人……”
话犹未了，只听得“卜通”一声，巫秀花已经跳了下去。不过片刻只见水底冒出两个人头。
陈石星首先上船，跟着刘铁柱也上来了。此时已是清晨时分，只见他的衣裳一片殷红。
云瑚吃一惊道：“刘大哥，你受了伤了？秀花妹子呢？”
刘铁柱笑道：“别慌，是别人的血，巫姑娘已经杀了那阎王头子了。”
果然巫秀花就在他的笑声中露出水面，说道：“刘大哥，多谢你帮我报了大仇。”原来阎宗保水底功夫十分了得，若不是有刘铁柱帮忙，陈石星加上巫秀花，纵然不至落败，恐怕也难免要给他逃走。
巫秀花是在水底证实了阎宗保已死，才上来的。故此比陈刘二人迟了些。
巫秀花正自思量如何处置后母，回到大船中，只见巫三娘子七窍流血，早已死了。她是自知难以幸免，服毒身亡的。
王元振得到喜讯，亲自出来迎接他们。和他一起的还有“一柱擎天”雷震岳和“铁掌金刀”单拔群。刘铁柱连忙上前向师父行礼。
王元振见巫秀花无恙归来，殷殷慰问。雷震岳听得徒弟立了大功，也是极为高兴。众人一面慰问巫秀花，一面夸奖刘铁柱，倒是把这直心肠的铁汉子羞得满脸通红。
庆功宴上，大家都是兴高采烈，酒过三巡，王元振说道：“这次老朽贱辰，惹出偌大风波，多亏陈少侠云女侠和巫姑娘大力帮忙，风波方能平息。更难得的是雷大哥和单大哥也联袂光临，你们几位少年英侠和两位前辈英雄可得在小寨多住几天才好！”
陈石星首先说道：“多谢寨主好意，但我和云姑娘恐怕不能久留了。”
王元振道：“两位有何紧要事，匆匆便走？”
陈石星未曾回答，单拔群已是笑了起来，说道：“王大哥，你真是有点善忘了。”
王元振一怔，“我忘记了什么？”
单拔群道：“他们两位大闹禁宫之事，石星在闯出禁宫之时，曾经留下四句诗给皇帝，我不是和你说过的吗？”
王元振瞿然一省，说道：“对，这四句诗我倒是还记得的。”当下念了出来：“三月之期，请君谨记。背信弃义，天子不恕。”念罢诗句，又说道：“石星老弟，你可是要重返京城，向那皇帝小子‘讨帐’，逼他遵守诺言？”
陈石星道：“不错，皇帝许下诺言，三个月之内，首先处置那大奸臣龙文光的。如今三月的约期将届，我和云姑娘恐怕是要早日赶回京城的。”
王元振问葛南威和杜素素道：“你们两位呢？”
葛南威道：“陈大哥和皇帝的约期，也是我们‘八仙’的约期，林大哥和乐大哥到期一定会在京城等候我们的。所以我们也准备和陈大哥一起走了。”
王元振道：“你的伤不碍事么？”
葛南威道：“早已无妨了。”
王元振道：“既然你们有大事在身，我自是不便勉强。巫姑娘，希望你留在敝寨。”巫秀花无亲无故，乐得有个安身之所，便答应了。
江岸送别，陈、葛琴箫合奏，云瑚按拍而歌：
春汝归欤？风雨蔽江，烟尘蔽天。
况雁门塞，龙沙渺莽，西边吴会，东至秦川。
芳草迷津，飞花拥道，小为蓬壶惜百年。
江南好，问先生何事，不少留连？
江南正是堪怜！但满眼杨花化白毡。
看兔葵燕麦，华清宫里；蜂黄蝶粉，凝碧池边。
我已无家，君归何里？中路徘徊七宝鞭。
风回处，寄一声珍重，两地潸然！
这首词讲的是在江南送客，而陈、葛等人也正是要赴雁门关外的。词中又切合主客双方都是一样的飘零身世，和眼前的情景正是相符。巫秀花感怀身世，听到“我已无家，君归何里？中路徘徊七宝鞭！”几句，却是不禁珠泪潸然，深深感到“黯然销魂，唯别而已”的滋味了。
单拔群笑道：“弹得好，吹得好。只是稍嫌悲伤了些。我不会弹琴，也不会吹箫，但难得今日之会，待我也借一首张于湖的词送客吧！”当下屹立船头，披襟迎风，纵声高歌：
洞庭青草，近中秋，更无一点风色。
玉鉴琼田三万亩，着我扁舟一叶。
素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。
悠然心会，妙处难与君说。
应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。
短发萧骚襟袖冷，稳泛沧溟空阔。
尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。
扣舷独啸，不知今夕何夕！
张于湖（孝祥）乃是南宋词人，宋高宗绍兴二十四年状元。南宋被金人侵逼，偏安临安（今杭州），和目前受瓦剌侵胁的局势，正是相同。
陈石星赞道：“张于湖这首念奴娇，气壮辞雄，一腔忧国伤时的悲愤情怀，却又不流于伤感，正是我辈所应效法。”
葛南威道：“不敢有劳王寨主远送，请回去吧。”
船到江心，还看见巫秀花在岸上招手。葛南威想起她的雪泥鸿爪偶留痕的话语，不觉呆了。
一路无事，他们终于又到了北京了。为了恐防有人认识他们，在路上云瑚已经使用从韩芷那儿学来的改容易貌之术，把陈葛二人打扮成上京赶考的秀才，她与杜素素则女扮男装，扮成他们的书僮。
通衢大道，车水马龙，宫殿巍峨，金碧辉煌。京城景色，与三个月前一般无异。只是他们的心情和三个月前有点不同了。
三个月前，他们是怀着拼了一死的刺客心情，只望能够侥幸成功，杀掉龙文光的。情怀虽然壮烈，却似黑夜行人，看不到光明前景。
如今他们已经懂得纵然是皇帝也拗不过老百姓的道理，对除奸固然是更有信心，对前途亦已消除了灰暗的心情了。抵京之日，刚好三月之期已满。
住了一晚客店，第二天一早，他们便往西山丐帮的分舵。
刚一出城，就发现了有两个人跟踪他们。
这两人獐头鼠目，形状委琐，令人一见就有说不出的憎恶。
不多一会，那两个人已经走近。
陈石星四顾无人，便即迎上去说道：“两位朋友，辛苦了！”那两个人停下脚步打量他们，脸上的神色颇为古怪。
过了片刻，身材比较瘦小的那个方始说道：“没什么辛苦啊。你们出来散步，我们也是出来散步，要说辛苦，那是彼此彼此。”捏着嗓子说话，一听就知是不愿意让别人听出他本来的口音。
陈石星冷冷说道：“别装蒜了，你们究竟是哪条线上的朋友，快说实话！”
身材高大的那个人道：“什么叫做线上的朋友？你先说你是哪条线上的，也好让我们懂得你的意思。”
陈石星道：“好，那我就老实告诉你吧，我是你们主子所要找寻的那条线上的朋友！”说到“朋友”二字，倏地骈指如戟向他点去。他出手点这人的哑穴，不会伤及他的性命，但手法则是又快又准，等闲之辈决计躲闪不开。不料那人却是一闪就闪开了，而且还能张嘴说话：“怎么你口里说是朋友，手底却不是朋友了？”
就在陈石星出手这一刹那，那身躯瘦小的“汉子”忽地“噗嗤”一笑！
“云妹子，你不认得我了吗？”
“大哥，别动手。是韩姐姐和──”
云瑚和这“汉子”几乎是同时叫出声来。
陈石星呆了一呆，和他的那个对手几乎是同时叫道：
“段大哥，原来是你！”
“陈兄弟，果然是你！”
原来跟踪他们的这两个人，正是他们最要好的朋友──段剑平和韩芷。
云瑚笑道：“原来是我的师父到了，怪不得你们能够看出我的乔装打扮。”她的改容易貌之术，本是韩芷教给她的。
陈石星道：“段大哥，你不是已经回去大理的吗，怎么这样快又到京城来了。”
段剑平道：“你和皇帝约下的三月之期，我可没有忘记。”
陈石星道：“不过当时大伙儿的意思是希望你们留在家乡做一番事业的，你似乎不必这样快就离开家乡……”
段剑平不待他把话说完，便即说道：“我懂得你的意思，不过你别忘记，我的爹爹也是给龙成斌这小贼迫死的，我怎能只是让你们替我报仇？”
韩芷笑道：“幸好你们碰上了我，丐帮分舵已经搬了。”
陈石星道：“搬到哪儿？”
段剑平道：“搬到了翠微峰。我带你们去。”
到了丐帮，始知他们搬迁舵址的原因，乃是由于他们出了内奸。内奸就是他们以前收留的那个郭“善人”──郭师道。
郭师道带领官军来搜秘魔崖，幸好他们早半天得到风声，立即转移，并无伤亡。
帮主陆昆仑告诉他们两个关于龙家的消息，一是龙文光告了病假，如今尚未上朝。二是他的侄儿押解一批财物回贵州原藉，离北京不到百里之遥，便即遇劫。
陈石星道：“敢于劫他们财物的，想必不是普通强盗？”
陆昆仑道：“当然不是普通强盗，据说他们乃是渭水渔樵。”
葛南威喜道：“大哥他们果然来了，在哪儿？”
陆昆仑道：“过两天就到。已有口信捎来了。”
陈石星道：“我与皇帝的约期，不能等他们来了。”
段剑平道：“这次我和芷妹可要和你们一起进宫了。”
葛杜本来也要跟他们入宫的，但陆帮主认为去的人不宜太多，二来他们也要等“八仙”中的其他人来相会，只好听从陆昆仑劝告，暂且留下。
第二晚三更时分，他们就去赴皇帝的“约会”了。
陈云二人是旧地重来，这次入宫倒是比上次容易得多。陈石星前头带路，云瑚与韩芷扮作两个小太监跟在他的后面，段剑平则和她们保持一段距离，担当殿后。段韩二人的轻功虽然稍有不如，却也是一等一的轻功，在滑不留足的琉璃瓦面，施展出登萍渡水的超卓轻功，无声无息。加上陈云二人有过经验，善知趋避，瞒过了卫士的耳目，不消片刻，就偷偷的入了御花园。御花园花木繁多，又有假山亭阁，更利于遮蔽身形。可是踏入了御花园，他们可就碰上难题，不能像上次那样顺利了。难题是：如何找寻皇帝？皇宫这么大，也不知有几千栋房子，单是皇帝大小老婆居住的地方就有三宫六院，怎知皇帝今晚是在哪一宫殿？上次有一个皇帝近身太监作为内应，他们才能够并不怎么费力就找到皇帝，但这个小太监早已因为此事牺牲了，如今他们可没有另一个太监给他们带路。
有何妙法？议论未定，忽听得“嗤”的一声，声音微细，似乎是被风吹过的一片树叶，但又不像是风吹树叶的声音。他们都是武学的大行家，不觉怔了一怔。
陈石星道：“是暗器破空之声，但不是梅花针。”
云瑚说道：“小石子的声音应该更响一些。”
陈石星道：“看来可能是一颗小小的泥丸。”说至此处，陈石星不觉心念一动，暗自想道：“要是宫中的卫士发觉我们，他无须用这样的‘暗器’来打我们，而且这暗器又是打在我们侧边的，这不是反而令我们有了警觉吗？他干脆叫捉刺客那不更好？”他思念及此，决定冒险一试，向那暗器所打的方向跑去。
前面一座假山挡路，他们正不知向哪个方向走时，只听得又是“嗤”的一声。这次陈石星故意不走“暗器”指示的方向。
只听得炒豆爆裂似的一声轻响，化成粉末的一撮碎泥洒在他的头上。在头顶上方爆裂的那件暗器果然是颗泥丸。陈石星是个武学大家，当然知道这是上乘的“弹指神通”功夫。
一颗小小的泥丸，要刚好打到某个地方就令它爆裂，这时候拿捏之准，力度使用之妙，当真是匪夷所思。陈石星这样的武学造诣，也不禁为之暗吃一惊。吃惊过后，跟着来的却是喜出望外，因为他已经懂得这个“讯号”的意思了。
泥丸在他头顶上方爆裂落下，这是表示他们走的方向不对，必须马上停止。
果然心念未已，但听得又是“嗤”的一声轻响，跟着一颗泥丸从他头顶飞过，刚一飞过便转了个弯，飞向左前方。陈石星猜得不错，这个在暗中发出泥丸的人，果然是给他们指示方向的。
一颗泥丸从他们头顶飞过，迅即一个转弯又飞回来，在陈石星的头上落下。
陈石星懂得这个讯号的意思是要他们在这里止步了。
云瑚咬着他的耳朵悄悄说道：“这个地方是养心殿，是皇帝召见臣子的地方，有时也会在这里批阅奏章的，莫非皇帝就在这儿？”
陈石星躲在假山石后，凝神望去。养心殿是两层高的建筑物，上面有一座阁楼，透出灯光，纱窗隐现人影。宫外黑影幢幢，显然是负责守卫的大内高手。
陈石星施展超妙轻功，悄无声的跃上了一颗大树。他是趁着有一股风刮过之时飞身上树的，风吹过树叶沙沙作响，但他驻足之处却是枝不摇、叶不落，那些在养心殿外的守卫果然谁也没有起疑。
这晚月淡星稀，这棵大树又是枝繁叶茂，正是最好的藏身之处。在树顶居高临下，可以看见阁楼里的情景。
在阁楼里的是一个华服少年和一个中年人。这华服少年果然是陈石星曾经见过的那个当今的大明天子朱见深。
那个中年人则是大内总管符坚城。符坚城的武功和御林军统领穆士杰相若，放在武林中也称得上是一等一的高手的。
陈石星暗自思忖：“有此人随驾，想要不惊动众人恐怕是有点难了。”虽是敌明己暗，但他自问没有一出手就制服符坚城的本领，一时之间倒是不敢轻举妄动。正当他盘算用什么方法最好的时候，只听得皇帝已开“金口”：“那两个人已经进了宫吗？”
符坚城道：“皇上有约，他们怎敢迟到，早已进来了。是不是请他们现在就来？”
用到一个“请”字，这两个人的身份显然非比寻常。陈石星心头一凛：“这两个人当然不是我和瑚妹，却不知是谁？”
心念未已，只听得皇帝说道：“且慢，让他们迟半个时辰再来。我想先看一看大同总兵的奏折，不知雁门的仗打得怎么样了？”
符坚城道：“情形似乎不太妙。大同刘总兵的奏折是八百里快马加鞭，二更时分才送到宫中的。我已经捡出来放在御案上了，请皇上过目。”
那奏折是用铜狮子镇着的，朱见深拿起来一看，不觉“咦”了一声。符坚城走过来看，不禁也登时面上变色。正是：
君皇惊异事，侠士探深宫。
欲知后事如何，且听下回分解。